第377章 順流而下（七）

　　英國外交大臣寇松見到英國首相斯坦利·鮑德溫的時候，心中總是有些芥蒂。但是在表面上，寇松對鮑德溫首相還得保持尊敬，這讓芥蒂難免的擴大了。

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　　斯坦利·鮑德溫首相拿過英國外交部提交的報告閱讀起來，寇松也有時間平復一下自己的不快。唐寧街的首相會議室很寬大，唐寧街建築內的辦公室都普遍有10-30平方，長方形的首相會議室面積超過70平方。

　　首相在會議室內的長桌長邊的中央位置坐著，身邊是首相秘書以及首相的政治顧問。內閣秘書長兼文官長則在靠近房門的長桌短邊位置坐著，以方便自稱‘卑微的社會公器’的文官首領進出會議室，協調首相的種種會議進程。

　　這個位置其實應該是寇松所有，至少寇松自己這麼認為。在1923年5月，時任首相博納·勞證實患上癌症，而且是絕症，於是他決定立時辭去首相一職。由於當時保守黨主要的元老都身在內閣以外，因此就只有兩位合適的人選，分別是時任外務大臣寇松勳爵和鮑德溫。

　　然而事情卻與寇松期待的不同，最終是鮑德溫贏得了首相職務。寇松仔細打聽後得知了一部分內情。

　　最終鮑德溫當選了首相。寇松打聽後得到了令他極為不快的內情，那些保守議員認為寇松對國內事務缺乏經驗，部分人認為寇松為人討厭。

　　可得到保守黨議員支持的首相鮑德溫卻因為想推動貿易保護政策，也沒能搞清楚何銳對統一中國的決心，上任半年時間就匆忙搞了重新選舉，想獲得議會絕對多數。卻沒想到英國內部並不支持搞貿易保護主義政策，導致在下院的席位數位從304席跌到了只餘258席。相應的，工黨得191席，而自由黨亦得159席，席位大增。

　　經歷了這場災難性的1923年大選完結後，鮑德溫仍然留任首相至1924年1月的新一屆國會開幕大典。及後其政府因為不信任動議獲通過而垮臺，鮑德溫也隨之辭去首相一職。

　　寇松一直認為，如果是自己出任首相就絕不會鬧出這種大笑話。根本不用觸及國內增加保護性關稅的問題，只要聯合日本對何銳施壓，就足以讓何銳無法完成統一。這樣的功績自然能夠贏得保守黨穩定的大優勢。

　　心中帶著這樣的不快，寇松就見首相已經快速瀏覽完外交部的報告。寇松收拾起心情，準備迎接首相的問詢。

　　首相鮑德溫有些遲疑，這份報告本身提供的對華思路相當強硬，要求何銳政權完全接受之前的國際地位，承認全部舊有的條約。

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　　鮑德溫在進入政壇後絕大多數時間都在財政部門任職，對於何銳政權的理解自然是從財政入手。鮑德溫能夠非常清晰的搞明白，即便英國對中國進行貿易封鎖，中國即便失去了關稅收入，其國內快速好轉的經濟局面也使得中國財政狀況整體好轉。對英國來說，這個局面就呈現出另外一種形態。因為失去了在華的資產與特權，英國在這樣的對峙中一直在遭受損失。從財政角度考慮，如此局面必須儘快結束。時間拖的越久，英國損失就越大。

　　心中做出了決定，鮑德溫說道:“寇松先生，您作為傑出的外交家，難道沒有通過外交途徑解決問題的辦法麼？”

　　寇松的確做了此類準備，但是他並不想拿出來。所以寇松答道:“閣下，您認為何銳政權不會被中國國內的民族主義情緒綁架麼？現在的外交努力只會讓何銳政權認為大英帝國在示弱。”

　　“哦，不。我不這麼認為。如果何銳政權想發展經濟，他們就需要與大英帝國進行貿易。只要善於利用這方面的條件，英國就有機會讓何銳政府與我們達成協議。”

　　“首相閣下，當下的首要任務是阻止何銳引發的連鎖反應。”寇松表達了不同看法。

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　　旁邊的內閣秘書長看到這場面，一時不太確定首相與外交大臣是否互換了身份。本該持比較強硬態度的首相提出各種方案想盡可能的和平解決，而本該提出各種可行方案解決問題的外交大臣則持相當強硬的態度。m..org

　　看了一陣，內閣秘書長決定裝聾作啞一下。畢竟斯坦利·鮑德溫的首相之路的確有些神奇，1924年鮑德溫被迫下臺後，上臺的工黨內閣竟然比鮑德溫更加虛弱。隨著英國艦隊在中國被擊沉，香港失陷等一系列的災難，工黨內閣在1924年10月倒臺，經過重新大選，鮑德溫再次上臺。

　　在內閣秘書長看來，鮑德溫是接受了工黨倒臺的教訓，不想重蹈覆轍。如果能夠用比較和平的手段解決問題，鮑德溫就不想挑起無意義的戰爭。

　　最終雙方都沒能讓對方妥協，於是鮑德溫率先提出了要求，“寇松先生，請你回去看看這些經濟專家的分析報告，再進行討論。”

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　　寇松面對首相，天然就有地位上的劣勢。既然鮑德溫這麼講，寇松也只能接過報告。但寇松並不死心，將一些外交部邀請的經濟專家的評估交給了鮑德溫，“閣下，您如果有時間，也可以看看這些專家的建議。”