404.僵持

　　一個是常去村民家偷竊的慣偷，村民對他設了提防，在一次行竊中被打斷了一條腿，行走不便。

　　還有一個是專為人看相算命的獨眼男子，自感為人測算占卜有損自身福報，決意破釜沉舟，改變命運。

　　五月份的時候，一隊運輸糧草的軍隊遭遇了土匪的伏擊。

　　官軍作戰準備不足，傷亡慘重，裝載糧草的車輛多數被焚燬。

　　赤焰鼠派出滾地龍和臭屁蟲帶領人馬，意在阻斷莊如斌大軍的補給。

　　莊如斌立刻還以顏色，指派幾隊精悍官兵埋伏在山下，專門襲擊上山下山的土匪，殺傷土匪若干。

　　赤焰鼠下令全體龜縮，沒他指令，任何人不得下山。wenxueзч.net

　　土匪中間人心惶惶的，有人謠傳，官軍將趁夜色殺上山來。

　　赤焰鼠收悉之後大為震怒，揪出幾個散播者斬首示眾，表面上將人心震懾住了。

　　隔了幾日，傳言又起，有人看見不明身份的人在山道邊出沒，認為是官軍在佈設機關。

　　得知消息的赤焰鼠寢食難安，召集匪首和頭目商議對策，決定在山上增設崗哨，加強巡邏。

　　自上回夜襲之後，阿六多便夜間多夢，一張張瀕死的模糊的臉孔時常浮現。

　　所有的臉孔都在獰笑，都在朝他大聲的呵斥，彷彿他虧欠了他們什麼。

　　他握刀的右手時常處於緊張的狀態，肌肉緊繃著，有時甚至痙攣，將他從夢中驚醒。

　　他嘗試再次睡眠，卻無法闔上眼皮，只能瞪大眼睛，望著窗外夜色，聆聽蟲兒的放鳴直到天亮。

　　他也出門走動，到了山腰，海棠的小屋紅燭幽幽。

　　他毅然轉身，帶著一顆寂寥的魂靈，在悽清的山中游蕩。

　　這天，烈陽似火，將泥土烤得焦乾，大地淺淺地呻喚著，樹木慵懶無力地站著，小草們麻木地眯眼看天。

　　山上的匪徒中，有人恣肆耍樂，有的食慾減退，擔心官軍上山圍剿。

　　有好事的，提議比試刀劍，得到了匪首和頭目的一致贊成。

　　這種時候，能夠切磋技藝，既可提振士氣，又可活躍氣氛。

　　赤焰鼠發話了，比試得勝者賞銀一兩。