306【執劍人】

    開平五年的這個夏天，靈州北面三府的百姓始終生活在恐懼之中。

    西吳八百騎兵在廣平府臨清縣出現，在與欽差副使裴越的護衛短暫交手後，南下不知去向。這個消息如同秋天的山火一般迅速蔓延，相鄰府縣立刻進入戒嚴狀態，百姓們惴惴不安。

    雖然刺史府在第一時間就發出通告，表明廂軍將盡快剿滅這支小股西吳騎兵，可是靈州本地人很清楚廂軍究竟是個什麼貨色，沒人相信他們能解決那些凶神惡煞一般的西吳鐵騎。

    直到兩天後古平大營傳出消息，一支兩千五百人的精銳騎兵已經出發，這才稍稍穩定住局勢。

    西吳騎兵在廣平府、東慶府和定寧府境內橫行無忌，雖然從未對大型城鎮產生威脅，卻屠戮十餘個村莊，殘害大梁百姓兩千餘人。古平大營派出來的騎兵幾次撲空，根本無法抓住敵人的尾巴，彷彿那區區八百人腦後長了千里眼，隨時都能預判到他們的行動蹤跡。

    隨著時間的流逝，這支西吳騎兵造成的惡果逐漸凸顯。

    東慶府是大梁最大的養馬之地，如今面對敵人實實在在的威脅，刺史府只能選擇將所有馬匹無論大小全部收繳，暫時安置在長弓大營的馬場內。畢竟有青玉山馬匪的先例在，薛濤害怕西吳人再來一次慫恿和挑弄，將東慶府的駿馬大部分捲走，那時開平帝肯定會砍了他的腦袋。

    可這終究只是權宜之計，因為長弓大營的馬場只能在短時間內供養這麼多馬匹，糧草的供給是個大麻煩。如果不能儘快掃平那支西吳騎兵，讓北面三府恢復穩定，靈州肯定會出大亂子。

    更不必提廣平府是靈州最重要的糧倉，如今正是夏糧的播種時節，可以預見的是今年靈州的秋收會受到極大影響。

    滎陽城，刺史府。

    薛濤大體上還能維持封疆大吏的氣度，雖然在知道裴越領兵剿滅青玉山馬匪的時候摔碎了一個名貴茶盅。

    “大人，真的要將所有廂軍都派去圍剿那支西吳騎兵？”別駕劉仁吉略有些忐忑地問道。

    廂軍的戰鬥力孱弱，但那畢竟是刺史府統轄的唯一正規軍隊，平時負責維持各州的穩定，以及一些重點區域的駐防。如果將這一萬多人全部派出去，且不說他們能否在西吳騎兵面前佔到便宜，最直接的後果便是整個靈州境內會陷入真正的空虛狀態。