第48章 048 開考

 第四十八章

 柳賀在客棧安定下來之後, 便與施允二人一同溫書，距離院試只有短短几日，柳賀並不期待自己的文章能再上一層樓, 這時候也只是依平日的習慣在行動罷了。

 隨著考試臨近，客棧中各地的士子也越來越多，柳賀耳中聽著的都是各地方言, 考試前，士子們有閉門讀書的, 也有乘坐畫舫遊歷秦淮河的。

 柳賀和施允都沒有那等閒情雅緻，施允帶了一副棋, 兩人閒暇之餘便在樓上對弈，等放鬆夠了, 院試之日便也到來了。

 雖然經歷過縣試和院試, 柳賀依然不太適應大半夜爬起來考試這件事, 好在這次他和施允兩人結伴而行，他可以稍微卸下心頭重擔。

 “外面竟下雨了。”

 聽得門外嘩嘩的雨聲, 柳賀也不由眉頭一皺。

 縣試與府試俱是晴天，到了院試卻下了雨，十一月氣溫原本就不高，風捲著門簾吹進來, 寒意分外明顯。

 可即便如此，一眾士子仍是提起考籃，舉傘踏進了雨中，掌櫃尋了幾件蓑衣分給眾士子, 既能擋擋雨, 也能御禦寒氣, 柳賀將考籃用布蓋好, 與施允一前一後沉默地走著。

 雨下得不小，稍不注意便會踩一腳的水，考生們提著燈燭行在雨中，燭光將地上的水坑照得透亮。

 “快到貢院了。”

 不知誰喊了一聲，眾士子不約而同地加快了腳步。

 此刻天仍未亮，正是一日之中最冷的時候，可士子們惦記著即將到來的院試，倒沒有誰多抱怨一聲冷。

 南直隸院試在江南貢院舉行，柳賀他們剛剛走來的一路就是後世大名鼎鼎的夫子廟景區，這裡既有一座江南貢院，應天府學以及孔廟也在此地，往外一圈便是整個應天府最繁華的所在，徐太傅園便在此處，去南京玩過的遊客應當知道，這裡是白鷺洲公園的所在地，眼下卻是屬於中山王徐家的。

 若是平日，眾士子還有空欣賞，眼下卻只想快些進考院。

 “應天府士子在何處？”

 “鎮江府與常州府士子一同入內。”

 “鳳陽府士子……”

 雨聲喧嚷，守在貢院外的衙役聲音更大了些，士子們則紛紛探起頭往外望，卻只瞧見黑壓壓一片的人頭。

 終於，衙鼓敲了三下，貢院大門開了，考生們排好隊，依次被放入門內。

 柳賀舉傘的那隻手都快凍僵了，他手伸在考籃內，摸了兩下後，自其中掏出一物遞給施允。

 施允:“……”

 柳賀居然給了他一個還挺熱乎的雞蛋。

 施允問柳賀:“哪來的？”

 “我找掌櫃要的。”柳賀道，“正好暖暖手。”

 眼下雖然又冷又潮，院試搜檢的速度卻比府試要快上不少，不過兵丁們搜檢的動作卻依然稱得上粗野，柳賀左手拿著筆硯，右手則拿著脫下來的衣服，等待唱名後方才入內。

 “鎮江丹徒士子柳賀！”

 “鎮江丹徒士子施允！”

 柳賀只有一人，負責搜檢他的兵丁卻有兩人，儘管搜檢速度不慢，在雨中等久了卻依然叫人腿腳發冷。

 入了考場，眾士子先見到的便是提學御史耿定向，耿定向身著緋袍端坐於公堂之上，正如傳聞中那般嚴肅，柳賀按考場牌號找到了自己的號舍坐下，落座的一瞬，他趕緊用乾布將身上擦乾，之後便靜坐著等待考試開場。