第76章 076 進京趕考

 “這也並非一人之力、二人之力便可為之。我等讀書不正是為了改變此境況嗎？”

 這商船上，有自鎮江、揚州及徐州等各府登船的舉子，春闈在即，舉子們一邊探討文章，一邊議論著時政，隆慶帝登基不久，各地氣象比之嘉靖年已有極大改變，舉子們也是摩拳擦掌，試圖為頹弊的朝政出一番力氣。

 柳賀與施允偶爾也會參與到這番議論中，但讀書的時間更多一些。

 商船過了河南，氣候便越來越低了，海河有部分地段依舊上著凍，這裡的凍與鎮江府的凍截然不同，便是最愛到各地碼頭上轉的紀文選也返回了船艙，再過了幾日，便到了北直隸所轄各地。

 “快進京了。”

 船停在了通州，通州之名取的是漕運通濟之義，太倉庫便是建在此處，通州碼頭上人來人往，運船也是一艘接著一艘，眼下正是春闈臨近的時候，南來北往的舉子均是在此處下船進京。

 柳賀與施允先到了位於京中的鎮江會館。

 會館出現於明初，到了嘉靖朝與隆慶朝時發展已十分興盛，會館的興建一方面是為了解決應考舉子的住宿問題，另一方面也方便本地商人在順天府活動，如南直一省在京中就有二十多座會館，這些會館倒也並不全是試館，也有行館，類型可謂十分豐富。

 鎮江會館是一座純粹的試館，柳賀三人到時，會館中並無什麼人氣，不過會館的建設倒是比柳賀想象中更闊氣一些，畢竟鎮江一貫富庶，建一座漂亮的會館並不麻煩。

 柳賀喊了幾聲，才聽到有人應他一句:“來了來了，可是進京趕考的舉人老爺？”

 柳賀與施允都是應聲，那掌櫃仔仔細細觀察著兩人:“有年頭不見這麼年輕的舉人老爺了。”

 鎮江府科舉中進士的士子一直不多，南直隸各府中，松江會館與蘇州會館一向熱鬧，到了會試之年，舉子們呼朋引伴，帶著書童護衛入住，往日也有來往於蘇松及京城的商人們居住在其中。

 “先上一壺熱水，再燒幾個菜，等會派小二再送一桶熱水上去。”紀文選吩咐道，“要快，這地兒著實太冷了。”

 “第一次進京城的鎮江人都不習慣這邊的氣候。”掌櫃笑道，“眼下還不是最冷的時候，新年那會兒過來還要更冷一些。”

 掌櫃收了銀子，手腳也麻利了許多，當下便有小二上了滾熱的開水，柳賀放了一把茶葉，給施允、紀文選各自倒了一杯。

 “這茶是我家山上種的茶，清明前後滋味最佳，眼下倒也不錯。”

 紀娘子和楊堯為柳賀收的包袱可謂齊全，茶葉吃食用具各項皆備，足夠柳賀在京師一直待到殿試結束了——進京趕考的士子們裝備大多齊全，不過有人能一直留到殿試之時，有人卻只能遺憾返鄉。

 喝了熱茶，幾人才覺得稍稍活過來了一些，自通州碼頭下船之後，幾人坐了一路馬車，才在傍晚時到達了會館，儘管對京城的天氣有了心理準備，衣服也穿得不少，下車時幾人卻依舊覺得手腳冰涼。

 小二上了熱菜，有鎮江府中人常吃的淮揚菜，也有京師本地的菜色，掌櫃又燙了一壺酒，柳賀喝了一口，胃也暖了不少，他讀書時通常不喝酒，酒量只是一般，不過中舉之後要應酬的場合變多了，酒量也稍稍增加了一些。