第266章 266 番外二

 如此忙碌了數日，三百五十份考卷才最終被擇出。

 眾考官都有些精力不濟，但看著考卷一份份考卷被篩出，眾人心中也頗為喜悅。

 會元之卷該如何擇定，眾同考為《書》經房的二卷相持不下，只能將視線看向柳賀。

 “便取《書》二房，先起二比，中敘作六段，末繳二比之文，另一文九段平敘，無取無繳，不如前一篇。”（注2）

 眾考官皆稱是。

 “少司寇可有異議？”柳賀又問許國。

 許國心中嘀咕，你都已將會元卷定了，還來問我做什麼？

 不過他也只敢心中這麼說罷了，柳賀面上和氣，行事卻頗為說一不二，與他打交道久了，自然明白這位閣老外柔內剛的性子。

 眾考官一同將會元卷拆開。

 “竟是他？”

 “晉江李廷機的才名我在京中都有所聽聞，此子才學非凡，今日觀其文章，才知人外有人天外有天的道理。”

 “此子為會元，天下讀書人必然信服。”

 另一卷也被拆開，為安福士子鄒德溥。

 柳賀道:“我道是誰，原來是汝海兄之弟，果真是家學淵源。”

 事實上，會元卷的抉擇之所以產生疑慮，並非因李廷機與鄒德溥文章高下難分，而是因取中李廷機的《書》二房，其同考官為工部郎中蘇浚，通常來說，會元卷大多出自詞臣之房，出自六部及六科官員考房的極少。

 對士子們來說，有一位翰林老師要方便許多。

 尤其會元殿試必在前五，除非碰上罷考選之年，會元進翰林院板上釘釘，若有一位翰林同考官，進翰林院後便輕車熟路，能省去許多麻煩。

 柳賀當年的同考官是沈鯉，二人因科試結緣，在如今的朝堂上，沈鯉也是公認的柳賀一派的官員。

 鄒德溥之兄鄒德涵是柳賀的同年，鄒德涵名氣不算十分大，他的祖父鄒守益卻是理學大宗師，王守仁的弟子。

 柳賀一邊感慨鄒德溥的確有才，一邊又忍不住感嘆，這科舉一途，寒門出貴子的機會的確越來越少。

 科考越來越卷，出身豪門大族的士子早早便知曉該如何備考、寫的文章如何打動考官，又能時時與名人大家交遊積攢名氣。

 柳賀出身寒門，對這一點體悟更為清晰。

 因而他如今所做之事，就是要讓百姓一日日過上好日子，讀得起書，令家貧之人不為生計所擾，能夠實現自己的抱負。

 當然，光讀四書五經也是不夠的，只是讀書做官的信念已經深植於士子們心中，一時半刻也無法更改。

 中榜的考卷隨後一一揭曉。

 “這竟是湯臨川的考卷！”

 “湯臨川其人名滿天下，自萬曆五年起，會試卻數度不第，今日總算中了進士。”

 世人皆知，湯顯祖兩度不中進士都是因張居正的緣故，張居正為令其子嗣修、懋修中進士，特意籠絡民間才子與其相交，湯顯祖並未攀附張居正，因而一直沒能中進士。

 真相併非傳聞那般。

 張居正任內閣首輔時極其忙碌，根本沒有時間去挖掘民間的才子，更不必指使這兩科的會試主考張四維、申時行二人特意將湯顯祖篩落。