第2章 義子

 杜子遠是杜老爹抱回來的。

 據當地老一輩的村民回憶，有一年，年輕的杜老爹說是收到一個遠親表哥的口信，邀請他參與修建一處建築。杜老爹祖上是木匠，到了杜老爹這一輩，雖說手藝已經有點沒落，但是造個傢俱打個小物件什麼的，是不成問題。年輕的木匠嘛，對修建工程，和同行交流技藝這些，總是有嚮往的，於是杜老爹就去找他遠親表哥了。

 大概過了四五年吧，杜老爹回到布陽村。手裡頭多了個嬰兒，也就是杜子遠。

 村裡的人圍著杜老爹，問這孩子哪來的？杜老爹一邊驅趕好事的村民，一邊到處找哺乳期的婦人和產乳的牛羊。

 後來有不死心的村民打聽到，這孩子就是杜老爹那遠親表哥的兒子。因為身有腿疾，杜老爹就陪著夫妻倆一路南下尋訪名醫。奈何越往南方，瘴氣就越橫行，夫妻倆水土不服，折路上了。於是，杜老爹就帶著這個命不該絕的孩子，居然也一路平安地回到了布陽村。

 杜老爹一直沒娶妻，把杜子遠當成親兒子，手把手地將他養育成人。小時候，教他洗衣做飯，餵雞餵鴨。長大一點，就教他木匠活。

 期間杜子遠的腿疾一直沒有起色，杜老爹不想虧待了他，在他十歲那年，就拿了重禮，舔著求了村裡一位致仕回鄉的老學者，請求他當杜子遠的老師。

 因為腿疾，杜子遠小時候飽受別人的冷眼。

 村子裡的人愛嚼舌頭，村民們會當著杜子遠的面叫他“小瘸子”。小孩子有樣學樣，也叫他“小瘸子”。後來居然還編了串順口溜，一大群小孩子專門跑到杜子遠跟前唱給他聽，唱完了還互相擠眉弄眼，嚷著“來追我呀！來追我呀！”，然後哈哈大笑著跑開。

 氣得杜子遠從輪椅上摔下來，爬著撿起石頭丟向他們。有個小孩子被砸破了頭，鬧到大人面前。杜老爹賠了藥費，又惡狠狠地警告了那些小孩一番。

 後來杜老爹在輪椅上掛了一個布袋，裡面裝滿了小石頭。又做了把小木劍，告訴杜子遠，要自己學會保護自己。

 等到杜子遠跟著老學者讀書學習，村裡的人就酸了。

 拜師學習可是一項大花費，每年不但要給老師束脩，逢年過節，還要送禮。再加上學習要買紙墨筆硯，這些都很費錢。一般的農家子要讀書，就要做好“一人讀書，全家吃土”的思想準備。