76.攝政權之爭

“特蘭頓小姐, 希望你能體諒。對我這種德意志小公國的王子而言，命運可並非是全然慷慨的。”即便聽出了塞希利婭話語中的未盡之意，利奧波德的臉上依舊不為所動。




這個22歲就成了俄國少將, 並擔任沙皇參謀侍從的男人, 畢竟也不是一個簡單角色。




他當然能明白, 以希臘混亂的政局而言，這頂空王冠遠沒有看上去那麼體面。




但命運並沒有過多垂青於他, 更沒有給他太多選擇。勢單力孤的他，怎麼能不牢牢抓住手中的每一個機會呢？




“或許吧。”塞希利婭不置可否, “但我還是認為，保持一定的耐心, 是一種傑出的品質。尤其在某些人已經明顯有所動作的情況下。”




她纖細的手指輕輕摩挲著絲絨盒子上的皇家標識。




最華美的珠寶和最高貴的地位……也難怪野心家們都想染指王權。




“坎伯蘭公爵？”利奧波德的眸色漸漸暗沉起來。




坎伯蘭公爵對王位的野心已經昭然若揭了。




一直以來, 利奧波德和姐姐都已經盡力在保護不諳世事的維多利亞。




從她出生起, 她入口的每一份食物都有人先行嘗驗, 她身邊的侍從也都是他們精挑細選的親信。她甚至從不被允許獨自走下任何樓梯。




可這還是遠遠不夠。




在政治上，坎伯蘭有一批頑固的託利份子追隨。在軍事上, 坎伯蘭在英國和漢諾威軍隊中都安插了不少人手。




而反觀他們能做的，也無非就是儘量保護維多利亞不受外界的傷害, 併為她聚攏起一些邊緣的輝格黨人。




一旦國王和議會都站在坎伯蘭那邊，局勢就會對他們大為不利了。




“所以維多利亞身邊, 才正好需要您和薩塞克斯公爵這樣兩位強而有力的保護人啊。”利奧波德的語氣中不乏幾絲恭維。




如果可以，誰又會願意和別人共享利益呢？




他很明白, 他們手裡握有一個英國貴族們難以抗拒的籌碼——王位的推定繼承人。




但他也很明白, 一旦維多利亞無法登上王位，或者脫離了他和姐姐的掌控，那他們這些年來所付出的心血，都將會毀於一旦。




“您說笑了。坎伯蘭公爵畢竟也是我外祖父一起長大的血親兄弟。薩塞克斯宮何必要冒著得罪他的風險, 捲入這場繼承之戰呢。”儘管打心底厭惡坎伯蘭的統治，但塞希利婭並不會蠢到在一切尚未明朗之時，締結任何明確的盟約。




“即便是一個可以特許制定繼承規則的女公爵頭銜，也依舊無法打動您嗎？甚至更進一步，您難道就不想復刻薩拉·詹寧斯的傳奇嗎？”利奧波德死死盯著塞希利婭的臉，試圖從上面看出一絲地位提升的喜悅來。




“的確足夠讓人心動。”塞希利婭煞有介事地點了點頭。




她並不迴避自己的慾望。




然而在利奧波德以為自己已經重拾談判的主動權時，塞希利婭又毫不猶豫給他迎頭澆了一盆冷水。




“但很不巧，比虛無縹緲的承諾，我更喜歡為自己和家人爭取切實的利益。我相信您也是如此。”




這下子，利奧波德臉上的笑容再也掛不住了。




“您究竟想要獲得些什麼？”他幾乎硬生生，從牙縫裡擠出來一句艱難的質問。




塞希利婭則十分意味深長，“您很快就會知道的。對了，關於希臘王位的事情，我認為您應當再斟酌一下。或者說，您的目光可以適時看看荷蘭王國的南部。”




消息靈通的塞希利婭，給了他一個十分誠懇的建議。




至於能不能抓住機會，或者說要為了更大的機會付出什麼代價。




那就要看利奧波德心中的利益天平如何傾斜了。