210.落戶 大興莊......

武定三年十月中旬,風裡已經夾裹了些許寒意。()?()

此時的歙州城外和月前相比大不相同了，彼時城門外不見人煙，這會兒卻是擠擠挨挨圍了好些人,有在城門外一張長桌前登記什麼的,大多是觀望和不時詢問的,遠遠望去烏泱泱一片。()?()

近著瞧，面黃肌瘦、骨瘦嶙峋一個個似難民，卻是穿綢著緞、包袱款款。那包袱是真多,人都快被各色包袱給淹沒了。除卻包袱，身上打捆揹著的還有被褥帳子、釜碗瓢盆，連妝奩鏡子、紅漆小凳都扛著，一眼瞧去煞是怪異。

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城門裡這樣裝束的人還在衙役相送下往城外來，說是相送，亦很微妙，介於送與趕之間,既不得罪了，但也不容你拖沓滯留。那一群群走在衙役前頭的人頻頻回望州城,腳下的步子一慢再慢,既是不甘又是不捨。()?()

沈烈和許掌櫃此前見的王管事此時正跟在一行人身後,走在最前邊的兩位,一位不是別個，正是王管事的主子，許掌櫃的東家王大老爺,另一位連王大老爺也要讓著半步的,身穿一身深青色官服,正是歙州城新任的司戶參軍褚其昌,身後還跟著幾個小吏。

兩個小吏往前邊開道：“讓一讓,褚大人來了，都讓一讓！”

一聽到大人兩個字，人潮極快的往兩邊分湧，褚其昌一行人大步往城門外去，一邊走著，一邊還問王家大爺：“茂林，你說的那一批人就是今天過來吧？”

王茂林點頭：“是，約好的是今日辰時末。”

“真有近兩百人？”

“聯繫我的是從前酒樓分號的一個掌櫃，他們是幾家人一起避禍山裡，後邊又遇到鄰近村子的，聚落而居，據他說是有近兩百人，想是不會有假。”正說著，已經出了城門，抬眼往前一望，王大老爺兩眼微眯，笑道：“褚大人，你看前方。”

褚其昌縱目遠眺，見浩浩蕩蕩一大隊人，轉頭就喚了身後的小吏：“你們往前看看，是不是……”說到這裡想不起來人名字了，望向王茂林。

王茂林道：“我家掌櫃姓許，再有個年二十許的後生，姓沈。”

褚其昌便道：“對對對，去看看是不是他們。”

兩個小吏領命快步奔去，不久領了兩人回來，不是旁人，正是之前和歙州這邊接洽的許掌櫃和沈烈。

這回不用人到近前，王大老爺瞧清楚了，笑道：“正是他們。”

褚其昌沒看往前來的人，他抻著脖子，看的是後面綿延好長一段的隊伍，這沒有二百也有一百八九十人了。

“好！好！”他笑著連道了兩聲好，等許掌櫃和沈烈近前來，打量著兩人的笑容別提多和煦，與王茂林笑道：“這就是許掌櫃和那個叫沈烈的後生了？”

許掌櫃和沈烈早得了小吏提點，近前就見禮，褚其昌抬手讓不需多禮，看越走越近的人群，看的都是刺史大人對他的讚許。

待得人近了，見他們男男女女，扶老攜幼，老者有鬚髮已白，幼者，他恍眼看到一個婦人手上牽著的小兒，左不過才五六歲模樣，這當初避進山裡時不還是要人抱在懷裡的奶娃娃？

且看這群人，雖許多也清瘦，但遠比城裡現在隨處可見的瘦得骨架子一樣的要好得多。

帶著這麼一群老幼婦孺進深山，看著還能頗全乎的出來，褚其昌心裡不由得嘆一聲好本事，再看許掌櫃和沈烈，多了幾分歎服。

安置這一群人的方案是月初就說定了的，正好城裡還賴著一群以各種名目藉口鬧騰著不肯出來的，褚其昌也不廢話，招呼身後幾個小吏：“你們把東西帶上，直接領著他們去我先前劃定的那幾個大莊子給辦落戶和量地，具體哪一戶落在哪，可以先問過他們自己的意思，能予方便就予方便。”

帶著近兩百人從深山出來落戶，褚其昌必須要給足好處和方便，給到讓還觀望的人羨慕眼饞。

小吏自然懂得上官的意思，高聲應了，便笑著招呼沈烈和許掌櫃，道：“沈兄弟，許掌櫃，帶著你們的人跟我們走吧，莊子你們也知道在哪吧？先看地再落戶籍，之後你們再憑落戶的憑證進城領糧食和種子的賑濟就成。”

這就成了？

陳老漢他們還跟發夢一樣。

而原本圍在城外還在磨纏著不肯辦落戶的鄉民和流民愣住了，有人問道：“他們落戶的地方就先選好了？”

“他們選在哪？”

“我們能不能也自己選？”

原還不緊不慢，發現一下來了這麼多人，登時慌了，一個丁男就是四十畝，那裡有多少人？他們先選，近歙州城門的好位置不是都先落別人戶頭上去了？

幫著辦戶籍的差吏一笑：“當然能選，人家月初就痛快來選了，現在自然直接可以去量地落戶。簡圖不就在這兒嗎？在我們劃定的區域裡都能選，先到先選，拖拖拉拉自然只能選別人選剩下的。”

“排好隊了，一戶一戶過來辦。”

人群呼啦一下整起隊來，褚其昌看著這一幕，面上不由得就露出幾分笑意來，想到什麼，低聲問了王茂林一句，王茂林回了話。

沈烈和許掌櫃上前拜謝褚其昌和王大老爺，也是拜別，就準備跟小吏走，褚其昌卻把人叫住了：“沈郎君，本官有點事情想問，可方便到一邊說幾句？”

沈烈愣了愣，而後點頭：“可以。”

褚其昌領著沈烈往人少的一側去了，許掌櫃看了一眼，王茂林道：“無甚大事，褚大人想問問山裡的情況。”

許掌櫃放下心來，王茂林這時問：“你家裡的戶籍怎麼打算的？是落回原籍還是怎麼？若要落到歙州城來，我手裡有套小的宅子，可以給你們，也就能落進去了。”

給一套小宅子，這對手底下的一個掌櫃不可謂不大方了，許掌櫃一愣之後連忙辭謝：“多謝東家厚愛了，無功不受?，這卻是使不得。”

王茂林看一眼人群中一直還未近前來的王雲崢，道：“倒也不是無功，雲崢這幾年託庇於你們，我這做大伯的，分身乏術，他大伯母那當口又病了，若非是跟著你，我怕是還真未必照料得周全。”

許掌櫃一斂目，道：“應該的，我也是他姨父，再說，當初這般行事，原是我失禮了，老太爺、老太太和三爺不怪罪就很好，不敢居什麼功。我們在山裡這幾年與沈陳幾家為鄰，也是習慣了，與母親妻兒商量過，原籍也沒甚親眷，便索性還與他們為鄰。”

王茂林聽他已經有了打算，道：“沒什麼失禮的，這其間的事我也清楚，總之，多謝你護那孩子這幾年了，你們要把戶籍落在城外，既做好了打算，索性也近，也依得你。”

王茂林說著又往王雲崢那邊望了一眼，有一會兒了，那孩子遲遲未近前來。

許掌櫃見他往雲崢那邊看，忙朝魏清和、王雲崢招手，又幫著說了一句：“剛才褚大人在，他們也不便過來。”

兩個都是讀書識禮的，且大房與三房原是兩回事，連帶魏令貞這個原先在大房侍候的，此時都上前來，魏家姐弟喚大爺，王雲崢喚大伯，皆見了禮。

王茂林這才開了顏，細打量王雲崢：“長大了，高了許多，也黑了些。你祖母和你爹念你多時了，今日便與我回去吧？”

王雲崢落在身側的手微攥著，一時不知該怎麼應答。

王家，他是半點兒也不願意回的。

王茂林料他是已經知曉魏管事夫婦的事了，心下嘆息，轉而與魏清和、魏令貞道：“清和、令貞，魏管事夫婦之事想來你們也知道了，當時亂軍衝進外院，府中不少下人迎面對上了，折損不少。你們爹孃我已讓人好生安葬了，等安頓好了，叫王管事領了你們姐弟去給磕個頭上柱香。”

姐弟倆一個紅了眼，一個手微顫，卻清楚這事怪不了王大老爺這邊，齊齊點頭，道了聲：“多謝大爺。”

王茂林轉身喚王管事。

王管事遞上一個包袱和一個薄薄的木匣子，王茂林接了，轉而將那包袱和木匣都遞給了魏清和。

“這是你爹孃留下的一些財物，老太太當時就著人收拾了，又加了一些恤銀賞賜，一直等著你回來叫我轉交。匣子裡是你的身契，我知你一向讀書上進，現在咱們大齊讀書人也有出路了，這身契便還了你，自往衙門裡銷了籍去，往後讀書出仕，也能振你魏家門楣，魏管事夫婦二人泉下也能有幾分慰藉。”

如今流民頗多，自要去落籍也能落個良籍，但大齊並沒有把大乾朝的一切都否認，比如一些房宅產業，奴僕丫鬟，這些與朝廷大政策不相沖突，又能保證大多數人利益的東西朝廷是不會去碰的。

自己去落了良籍，無人追究自然無事，如果舊主糾纏起來卻也會有麻煩，似王茂林這樣直接把身契還了，讓他去衙門去正經銷了籍再落戶才是最好的。

魏清和還愣著，魏令貞已經急著推了推他：“你傻了，還不快謝過大爺和老太太？”

這一張身契放回到底意味著什麼，也只有真做過奴僕的人才清楚。尤其在讀書能出仕的這個當口，他們爹孃的死怕是還與三房太太有點干係，大爺這時候沒有陷害打壓，反是放了魏清和的籍，姐弟倆心下一時都頗為複雜。

魏清和也醒過神來，接過那包袱和木匣，知懷裡抱著的是爹孃的遺物，鼻間一酸，跪地給王茂林磕了幾個頭，算是謝過王茂林放籍，全了這一場主僕情義。

一直攥著手的王雲崢到這時指尖才微松，與王大老爺道：“大伯，我先陪我舅舅去落個戶籍，明日再回府拜見祖母，不過我想去州學讀書，未知現在歙州州學可辦起來了？”

王茂林聽他鬆了口肯回家，面上多了笑意，他自來知道這個侄兒是極愛讀書的，當初逃難，帶的也是一包袱的書，因笑道：“州學已辦好了，不日就會招收學生，需得通過考試才成，具體的章程你們明日可以到衙門口的佈告欄處看一看。”

王雲崢眼睛一亮，道：“好，我回去見過祖母之後，還是想與舅舅住在一處，一起用功，備考州學。”

王茂林看他一眼，魏清和那裡哪有什麼好住處，若不是其中一個大莊子原就是他的，莊子裡還有些房舍，到個差的地方，怕是今冬住的草棚都得現搭。不過他也知道這孩子在三房的處境，還肯回去就好，久住不久住的也不強求，真要進得了州學，也是住在學裡了，便笑著應了下來。

他們這邊敘完話，那邊褚其昌和沈烈的談話也結束了，兩相里別過，跟著差吏就往離城門並不算遠的，一面靠山，另一面近著官道的幾個莊子去了。

待走了一段，桑蘿低聲問沈烈：“那位褚大人把你單獨叫過去是說些什麼？”

走在邊上的陳老漢和陳婆子也都望了過去。

沈烈道：“跟我打聽我們藏身的地方附近山裡還有沒有人，願不願出來，問我能不能幫著進山招攬一下山民，把朝廷的政策精準送進山裡。”

深山裡頭，他們那點差吏現在還真騰不出手往裡去找人，也沒那本事進去。

陳婆子側頭，下意識啊了一聲。

沈烈道：“褚大人是好意，也是想讓更多人知道外邊太平了，不過咱們這些人都出來了，其他藏在山裡的人……咱們這一帶山太大了，沒處找去，我就是想幫忙也難幫上。”

這話是說給前頭豎著耳朵的小吏聽的，鄰居們其實有不少人意動，前一陣往他們兩村打探的不少，但猶豫的更多。

別人回不回是他們自己的事，他不可能就這麼把人給賣了。

他這話鋒一露，身旁的陳家人許家人就都懂意思了，陳婆子道：“是啊，咱們是有點運道，這好些人的親眷現在還不知道人在哪裡，情況怎樣呢。”

這話一分是應對前頭的小吏，九分倒是都出自真心，一旁的施二郎媳婦，周村正家的媳婦都有些低落，紛紛應和：“也不知我孃家人怎樣了，根本不知道當初藏在了哪裡，現在就是想找都沒處找去。”

“我爹孃兄弟也是，不知道都好不好。”

這話起了個頭，氣氛都沉重了幾分，陳婆子尷尬，忙勸道：“會有團圓那一天的，外邊都太平了，只要出山應該就能知道，朝廷給的政策好，慢慢就都出來了，往後一個縣一個縣找去，總能見著的。”

前頭兩個小吏聽了一程，交換了個神色，正好行至官道的轉彎口，便轉頭笑著與身後的眾人道：“這邊往裡走一程就是大興莊了，沈郎君，許掌櫃，你們哪些人是安置在大興莊的？跟我走吧。”

按幾個莊子佔地的面積，沈烈他們這近二百人要打散了分佈到三個莊子裡，這地才夠分。

各家到哪裡個莊子，早在出山之前就商量定了的，離歙州城最近的大興莊，不用說，是村外村這幾家的，一是位置最好，二則，莊子大小也差不離，將將夠他們這幾戶人用。

一聽到大興莊，大夥兒一斂剛才擔心家人的那點兒低落，登時來了精神：“我們我們！”

挑擔的揹筐的，唰唰就單獨往一邊站了出去，孩子們也嘻笑著緊跟著大人隊伍。

周癩子、鄭屠戶、東哥兒家、甘二郎一家和馮氏一族的人都笑，馮大郎道：“去吧去吧，我們也接著走起，回頭去你們莊子裡串門，總歸離得也近，幾腳子路就到了。”

大夥兒都笑了起來。

路分兩程，馮家眾人仍沿官道走，村外村幾戶則往向裡的土路行去，走不多遠就看到了一圈的圍牆，圍牆間原本應該是有大門的，不過這會兒早就破了，正大敞著，隱約能看到裡頭的農田宅舍。

已經先來看過這邊的許掌櫃和沈烈都笑了起來：“到了！”

一群孩子看他們村子還帶圍牆，不由都哇了一聲，幾個皮的看那差吏還算親和，已經先往裡邊奔去了：“我們先進去看看！”

男孩子們一跑，沈寧就去拉許文茵和施巧兒：“走走走，我們也去看看。”

沈烈早進去過，裡邊也沒什麼危險，便也由得他們。

一群半大小子和幾個女孩兒，笑聲灑了一路，最先跑進去的施二牛已經樂了：“小安，快看，還有座青磚大瓦房！”

作者有話要說