慈禧孃家（二）

 桂公爺(2)

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 我們這些人都不通文墨，關於哼哈二將門神的故事，是在小太監們嬉戲玩鬧時得知的。當管事之人不在時，兩個小太監就會藉機模仿門神形象，各自站到門前兩側，擺出一手舉天、一腳抬高的架勢，等待另一個小太監進門時，一個喝道：“哼，你來了嗎？”另一個則接應：“哈，正要捉你！”這般情景把進來的太監嚇得一愣，我們也因此明白了門神口中呼出的話語含義。儘管如此，這件事對我們而言倒也帶來了慰藉。那時我們居住在翊坤宮的西配殿，因翊坤宮本為空置且老太后年歲己高，為了便於隨時照顧，我們這些近侍便被安排在此處居住。翊坤宮靠近那個掛著哼哈二將門神的百子門，逢年過節時大家格外忌憚鬼神，但想到有這兩位神將守門，我們出入時心裡便多了幾分安全感。

 皇宮之內，無論是哪座宮殿、哪間殿堂，甚至哪個不起眼的角落，都有著無數冤屈而死的太監宮女，比如戊戌變法之際，伺候光緒帝的太監們一夜之間竟消失無蹤，這樣的事情數不勝數，卻無人敢多問一句。每個暗處或許都藏著冤魂。

 我也不再多言那些陳年舊事了，一旦提及年輕時的事情就容易陷入冗長的回憶，扯遠了話題，還是回到陪伴老太后散步的話題上來。

 也許是因為觸景生情吧，當老太后看到新貼的常新紙以及門口更新的門神畫像，回宮之後便指示負責事務的太監，去前門外正明齋購買兩盒點心，一盒是大油糕，另一盒是喇嘛糕；再前往東西芙蓉齋裝一盒雞油餅，並選購兩個內含油脂的黃蜂糕坨，還有芙蓉糕一盒，所有這些都要送到公爺府上。這些都是尋常百姓家中過年常備的點心，也是為了讓日常食用更加便利。想必這些都是老太后父母生前喜愛的食物。每當佳節來臨，人們總會更加思念親人，老太后也不例外，她藉此機會懷念自己的親生父母。宮中雖嚴禁對外姓人進行民間式的祭祀，而官方的祭禮形式又過於程式化，於是老太后只能委託小太監們採購這些點心送往孃家，以此表達對雙親的孝敬之心。儘管老太后對於孃家的眷戀深情無比，遺憾的是她的兄弟桂公爺實在不夠爭氣，未能讓她感到寬慰。