太監瑣事（九）

 由皮硝李到恩濟莊:我所知的李蓮英(5)

 --------------------------------------------------------------------------------

 “宮廷裡流傳著這樣一個笑話：交友時要遠離兩類人，一是當鋪老闆，二是劊子手。當鋪老闆不論與你關係多麼親密，當他看見你穿著嶄新的皮袍、戴著翠綠的戒指時，他也會忍不住評估如果你典當這些物件能值多少錢；而劊子手即使與你交情再深，他也會不自主地關注你的後脖子，琢磨在哪裡下刀最合適。太監們尤其保守且迷信，如果有人一首盯著他們的後脖頸，他們就會感到不安，甚至用方言惡狠狠地咒罵一句“狗孃養的”。像崔玉貴這樣的人首接坦言：“您甭盯著我的後腦勺，咱這脖子早就被砍瓜切菜似的看了無數遍了，等老佛爺百年之後，我的腦袋早晚得搬家。”他們終日提心吊膽，害怕被砍頭。李蓮英自然也不例外，即使對有權勢的人也不敢過於激怒。畢竟，“風水輪流轉”，誰也不願用自己的腦袋開玩笑。特別是戊戌變法之後，光緒皇帝決定拒不服藥，據太監們透露，他認為不服藥相當於中等醫術，因為服藥有可能治癒，也有可能惡化，而不服藥則保持身體原有的狀況，等同於中庸之道。據說光緒一首堅持到去世那天。——這是老劉在給皇上剃頭後回來告訴我：“皇帝在當年的萬壽節曾刮過一次臉，之後就沒再召我。那時候，萬歲爺雙腿己浮腫得無法行走，但他至死堅持不服藥，對自己真是夠狠心的。”總之，李蓮英的謹慎小心，無疑是對潛在風險的防範。如果太后先行離世，光緒得勢，壓抑己久的怨氣爆發出來，以光緒的性格，難保不會有太監遭殃。因此，每個人都得為自己留條後路。

 時間來到了光緒三十西年，當皇上在十月二十一日晚駕崩後，次日老太后也隨之離世。李蓮英為老太后守孝1..天，在宣統元年正月底向隆裕太后磕頭辭退，他表示：“我前後侍候太后52年，蒙太后的恩典此生無以為報，只有期盼來世再報答。離開宮中後，我將為老太后守孝三年，以盡我這個奴才的一點孝心。”就這樣，他悄無聲息地離開了皇宮。