第43章 顱骨

               　　經過挑選、商討和與莫爾斯的互相嘲笑，最終版本的多恩語言翻譯器被佩圖拉博定為一種尤其具備人類帝國特色和帝國之拳軍團標誌結合的形態——手，與顱骨。

　　鐵之主將鋼鐵打造的白骨頭顱嵌進石雕鍍金的掌心中，令金掌穩穩托住顱骨。頭骨額間鑲進那枚調整過的橢圓金銅寶石，伴隨著符文的虛影在頭顱和手掌表層一閃而過，與凡人顱骨比例相當的作品被完成。

　　“他會喜歡它。”莫爾斯說。

　　“多恩？”

　　“當然。羅格·多恩會喜歡你的禮物。”

　　佩圖拉博開始切割木板來做一個禮物盒。“不，”他說，一半的他專注在手工作品上，“他的審美風格不足以讓他完全理解我的藝術，三小時前他才拒絕了我的圓臺決鬥場翻修設計。”

　　“他會喜歡它，是因為這玩意看起來金燦燦的。”莫爾斯補充了理由，“以及這是一件來自兄弟的禮物，有著或許存在的實用性，這就夠了。”

　　“多恩最好喜歡這東西。”佩圖拉博低聲說。

　　莫爾斯笑了笑，從空氣中摸出已經加工完成的海象牙。

　　這件長度約有一米的長牙對原體而言恰巧是大小合適的室內擺件，不會因過大而佔據寶貴的有限空間，也不會因為過小的凡人尺寸而無意間突出了原體有別於凡人的異類性質。

　　他將海象牙隨手找個地方擺好，就當送給任何看到它的人。大多數時候，一件作品會在被完成的那一刻被他捨棄——因為原料中的潛力和可能性已經消失殆盡。留作品在身邊的反而是極少數情況。

　　佩圖拉博看了看那根作畫風格奇特的象牙，沒有多說什麼。木板在他手下變得平整，邊緣設計成精密測算、可相互契合的凹凸方塊，以省去對金屬長釘的使用。

　　過了一會兒，他抬起頭：“另一個我看見帝皇的穿梭機在泰拉上空出現。”

　　“多謝提醒。”莫爾斯說，“我回去一趟。”

　　他回到沙發中躺下，軀殼順利地縮水，變得扁平如紙張。就在佩圖拉博打算把莫爾斯收起來找個地方放的時候，那副軀殼又迅速恢復到活人一般的形態，讓佩圖拉博伸出的手僵硬地收回——他本打算隨便抓住莫爾斯軀殼的一個角將其拎起來的。