第24章 一次拜訪

               　　在馬庫拉格的歷任統治者中，羅伯特·基裡曼毫無疑問無疑、也將永遠是最特殊的那一位執政官。他的故事給人的印象，恰如帝國真理，看似淺明無誤，細究其中內涵，卻又蘊含著許多極具內涵的輝煌與不可告人的陰影。第八軍團之主康拉德·科茲曾評價道，馬庫拉格的付出收穫了等價的回報。這或許正是一切問題最簡單的答案。——《羅伯特·基裡曼：永不熄滅的第二星炬》

　　上層政治局勢的變動與他們這些普通的農人有關嗎？朱拉不知道。

　　她靠著門廊擦了擦額上的汗水，搖晃著用一塊厚實的圍布裹在懷中的嬰兒，給孩子哼起她隨心想到的小調。

　　馬庫拉格城在遠處的山石中間矗立著，前幾日戰亂的隆隆回響還在整片碧天下的農田裡迴響。又或者那只是水車和磨坊在一圈一圈地運轉的聲音，再加上風忽地刮過大片青綠麥田捲起的颯颯回聲的結合？朱拉漫無邊際地想著，拉過一張木頭凳子坐下。

　　她的大兒子原先是個手藝人，和他父親一樣，雖然沒多少興趣，但擅長把木頭一塊又一塊地嵌在一起，組合出日常生活裡非得用上不可的那些東西。這張凳子正是他們父子倆今年應召去羅伯特·基裡曼麾下當士兵時，給她留下的東西。

　　她不要那些紙張信件、金銀珠寶啊，那都沒得用處，她就要這把結結實實的木頭凳子，打理麥田累了之後，只要有地方坐下，她就覺得生活還穩穩當當的。

　　她私下裡覺得，政治變動和他們普通人還是有些關聯——原本該是沒有的，但羅伯特·基裡曼不一樣，太不一樣了。

　　她也說不上好壞，畢竟她都沒親眼見過那個新上任的年輕統治者，他才十來歲？真是年輕。可他做的事情，朱拉是挑不出意見的。

　　她這片大麥田裡，有一半是原來有主卻硬生生荒廢了的土地，拉著電網插著牌子不準耕，就讓野草成年累月地從土縫裡鑽出來。她記著呢，正是羅伯特·基裡曼的人把那牌子摘了，喊她出門，把一張標著土地所有權的紙塞進她手裡。

　　“你十來歲的時候會在哪兒呢？”她對嬰兒說。

　　忽然，她聽見一種像是車輪在鄉野裡滾動的聲音。這不太尋常，她常往來的那幾家要是想來拜訪，往往踩著一雙涼鞋就走過來，用不上交通工具……難道是她丈夫和兒子？

　　對了，馬庫拉格的仗打完了，他們有空回家也說不定。

　　不論如何，朱拉摟著孩子回到屋裡，捋了捋一頭利落的金捲髮，從櫃中翻出一把鋥亮的長刀，在手上小心翼翼地翻了個刀花，預備著突發的需要防身的意外。她使刀很是熟練，因此這份小心不是怕割傷自己——九歲後她就再沒被自己手中的兵刃傷過。她只是擔心嚇到還沒睡醒的嬰兒。

　　車輪沉悶如雷鳴的聲音近了，朱拉看出那是馬庫拉格軍工廠裡製造的運輸車，型號比朱拉認得出的還要新。

　　她熄了燈，拉上簾子，靜下心，從窗簾的縫裡往外觀察。

　　運輸車兜著圈子，順著農田和農田之間鋪出的道路前進，開一會兒停一會兒，就像在觀光。

　　沒過太久，道路變得不再適合軍用車輛通行，除非他們願意碾著田地前進。車上的人下到地面，徒步前行。朱拉側著頭觀望了一會兒，發現那些人連田地都不去踩，於是放下長刀。

　　幾分鐘後，幾人向著這塊區域裡唯一的住宅靠近。

　　朱拉揉了揉眼睛，吃驚地吸了口氣——她沒有看錯，這些人，一個、兩個……一共四個訪客，全是極為高大的巨人，舉手投足間展露著非凡的高貴與活力，就算一身輕便的素色金邊長袍，也有無窮無盡的力量感從他們的每次揮手和落足中投射到世界上。

　　朱拉的心快速跳動起來。她把嬰兒輕柔地放回他的木床和軟被裡，快步來到門前。

　　羅伯特·基裡曼，和他傳言中的那些兄弟！當然，這世界上還能有誰具備那樣的驚人魄力和令人無法抗拒的美感，就像無瑕的典範一般，渾身散發著如此深刻的超人的吸引力？有多少人終其一生都與這些超脫凡俗的生物無緣相見，而她眼前就這樣出現了四個！