第 40 章 第六章

               　　宇宙2第六章

　　中土大/陸，第三紀元，2941年9月26日，清晨五點。

　　天際透出極其淺薄的豔光，淡淡的魚肚白勾勒出濃烈低垂的雲層輪廓。飽含濃郁水腥氣的冷秋寒風像是一把把凜冽迫人的刀子，將廣袤的湖面破開細微的漣漪。

　　湖邊那泥濘漆黑的灘塗軟而糜爛，湖水長年累月的浸/潤和沖刷帶走了所有的植物，唯有泥土和石頭留了下來。這是大地的肌肉和骨骼。

　　一雙腳踩了上去。再往上看，是兩條輪廓健美的修/長美/腿，被黑色皮靴與粗韌而富有彈/性的黑色緊身織物包裹，顯露/出極具韌性和爆發力的優美線條。這是一個身姿高挑的短髮女人，她穿得有點像是復仇者聯/盟電影中的斯嘉麗·約翰遜，幹練的緊身黑衣使她全身上下都流露/出一種呼之欲出的凌厲氣質，像是出鞘的雪亮刀鋒。

　　這種氣質實在是太過鋒芒畢露了，以至於經常使人忽視她那張相當清麗的面容。她垂下頭看著湖面，秀美的眉峰微微皺起。

　　“冷泉英子！”在她身後，一個人上氣不接下氣地喊道：“你跑得也太快了吧……等等我和克萊爾啊！”

　　冷泉英子譏諷地挑了挑嘴角，抱著手臂沒有說話。在她身後，一名男子與一個女精靈匆匆趕來，精靈倒是還好，那名男子撐著膝蓋喘了好一會兒，才道：“博格走了水路？”

　　冷泉英子沒有搭理他，而是轉向那名叫做克萊爾的精靈，語氣平淡地說道：“克萊爾女士，我的追蹤恐怕只能到此為止了——你的本意只是想找到失蹤的安迪爾先生，而我已經幫你找到了他，至於接下來……”她攤了攤手，“我無/能為力。”

　　克萊爾吸了一口氣，淚光隱隱的深綠眸子中，卻有某種極其熾/熱的復仇之焰在燃/燒。她哽咽道：“我很感謝你的幫助，卡翠娜，你果然是東洛翰最好的傭兵，你的眼神比巨鷹更加銳利。”像是被寒風嗆到了一般，她咳嗽了兩聲，聲音也變得像是冷冽的湖風一般冰冷，“那些半獸人和黑/暗的走/狗……”

　　她話音未落，一隻鳥撲扇著翅膀飛到了她的肩上，對著她啾啾鳴叫了一會兒，這使她臉上的神色變幻不定。又過了一會兒，從幽暗密林方向行來了五個精靈，他們騎著矯健的白馬，身穿金屬甲冑，背後揹著長弓與箭囊，通體上下有一種凜冽而優雅的氣質。

　　“我們有一個冷酷的王，對嗎？伊斯塔利亞？”克萊爾苦笑著說道。

　　“你不該這麼說他，克萊爾。陛下的決定或許冷酷，但一定正確，我們的大綠林能夠成為最大的精靈王國，就是因為你口/中那個‘冷酷的王’。”伊斯塔利亞皺著眉肅然說道，“前些日子那隻被俘虜的半獸人給陛下帶來了不好的消息，那是即將到來的戰爭和死亡……陛下封/鎖國境，也是希望戰爭和死亡的陰影不要降落在族人頭上。”

　　“安迪爾也是族人！安迪爾也是陛下的子民！”克萊爾突然歇斯底里地尖/叫了起來，她勃然大怒，“為什麼陛下寧可關心那些長湖鎮裡朝生暮死的人類，也不願意把他的仁慈給予已經死去的族人？”

　　“因為安迪爾違/抗了陛下的命令！長湖鎮是我們的鄰居，救助他們是我們的責任。”

　　“所以你來到這裡就是為了告訴我，安迪爾就這麼死了？”

　　“不……我的妹妹，我來到這裡，是為了告訴你另外一件事。”伊斯塔利亞的聲音突然變得極其堅/硬，猶如被冷火淬鍊過的鋼刀。他低頭看著克萊爾，冰冷精緻的面甲下，一雙深綠色的濃邃眸子中，有熊熊烈火在燃/燒。“陛下有很多子民，但我只有一個妹妹，更只有一個妹/夫。”

　　“伊斯塔利亞……”克萊爾驚喜地睜大了朦朧的淚眼。

　　“我們都被放逐了，克萊爾，從今以後，我們的行為都與幽暗密林無關。”伊斯塔利亞翻身下馬，他指了指身後的一行精靈，淡淡地說道：“雖然我們不再是親衛隊的一員，但陛下顧念我們曾經的貢獻，依然允許我們帶走了我們的裝備和馬。”

　　克萊爾再一次哽咽了，彷彿有某種極其複雜的感情揉成了一團，熱/乎/乎地堵在她的胸臆之中。她胡亂地擦著眼淚，啜泣道：“可是這些馬派不上用場了……那些狡猾的敵人有船，他們選擇了水路。”

　　“我可以僱/傭長湖鎮的鎮民當船伕！相信我，女士，每一個長湖鎮的人都是優秀的水手。”那名一直被忽視的角鬥/士立刻搶著說道。

　　——很顯然，作為一名角鬥/士，在場二人都相當瞭解這個所謂的“放逐”背後的深意。這個套路類似於現代社/會的特種兵執行境/外任務時必須以僱/傭軍身份，這一方面可以使密林精靈令行禁止這種好勇鬥狠的行為，另一方面也讓精靈王在事發後可以睜著眼睛說瞎話。這幫人如果死在外頭了，固然是什麼都撈不著，但如果成功完成復仇並活了下來……那麼很顯然，不論是迴歸密林還是加官進爵，都指日可待。

　　——“政/治”這個詞，有一百種語言、一百種寫法、一百個問題和一百個答/案。

　　而對於角鬥/士來說，這顯然意味著大筆的聲望，甚至有可能觸發支線任務。此時是歷練第二天，除了遠在急流河上的靳李二人之外，還沒有角鬥/士能夠完成主線任務“認可”，故而聲望和支線任務都相當重要！

　　值得一提的是，由於靳一夢這個賤/人的緣故，有很大一部分角鬥/士都在土著心中留下了較為惡劣的印象——當土著們身陷災/難的時候，冒險者為了利益在一旁打破頭，這毫無疑問會降低土著們對整體角鬥/士的觀感。

　　這種負/面影響冷泉英子是不在乎的，此人已經進入過這個宇宙一次，並獲得了一定的基礎——實際上這才是她面對傑洛特時獅子大開口的原因。但其他人可沒有她這麼淡定了。

　　眾人在略一商量之後，伊斯塔利亞與那名角鬥/士前往長湖鎮借船——一艘能容下他們這麼多人的船，顯然不可能是小舢板了，他們必須至少借到一艘小型商船，以及足以開動那艘商船的鎮民。在長湖鎮目前人力物力相當緊張的前提下，要做到這一點並不容易。

　　當你擁有一萬塊錢的時候，想必是不會為100塊錢的借款而多費心思的，但你手頭既然只有1000塊，那自然得好好掂量一番了。冷泉英子在一旁冷眼看著，她不得不承認半獸人確實走了一步好棋。這是光/明正大的陽謀，輕而易舉地讓你能洞悉他的所有打算，但你依然……無/能為力。

　　想要追上半獸人，精靈就必須行船，而一艘船總是比零零散散的精靈戰士更顯眼的，這也就意味著偷襲變成了幾乎不可能的事情。而水上作戰，毫無疑問可以泯/滅精靈的敏捷優勢與射程優勢——要知道，對方擁有一個狙擊手！

　　而且是一個射程極遠、槍法惡/毒、武/器精良還捨得花錢的狙擊手。

　　冷泉英子認識大口徑狙步的子彈。商船並不是戰船，長湖鎮的鎮民更不是需要久經訓練的水軍，這意味著在對方眼中，一艘長達十米、寬約三米的小型商船，並不比那些脆弱的人/體堅強多少。

　　不過……

　　冷泉英子把自己的稱號換成了“海軍精英”。這個稱號來自於某個加勒比海盜宇宙，在那個宇宙中，她是沉默瑪麗號的船員。

　　——海軍精英：當你裝備此稱號時，你在水中的移動速度增加10%、潛水時間額外增加10分鐘！

　　冷而悽清的湖風輕浮地吹卷，然而在掠過她身旁時，卻彷彿受到了她那鋒芒畢露、冷冽若刀的氣質感染，瞬間變得異常凌厲！那是某種有如實質的尖銳鋒芒，像是映著日頭和火焰的雪亮刺刀，而刀尖上……

　　有血滴落！

　　.

　　——是夜，冷月高懸，星子明滅，流雲淡遠，夜風峭寒。

　　急流河是一條寬廣的大河，湍急的水流自四面八方匯聚而來，最終鑄煉成一條几十米寬的陡峭碧帶，傲慢地橫亙在洛瓦尼安廣闊的平原上。來自於迷霧山脈、灰色山脈與孤山的水流最終會與來自鐵丘陵的紅水河匯合，成就碧波萬頃、浩渺無際的盧恩內海。聽說那片廣袤的海有湛藍的顏色，當人站在海邊時，會有在天空中行走的錯覺。

　　不過很顯然，兩艘小舢板上的人並沒有去盧恩內海旅遊的打算……在此不得不提一下，幸虧此時正是秋季，他們沒有趕上急流河的汛期，否則就憑靳李二人那蹩腳的操船技術，恐怕他們早就翻船了。

　　極快的水流也給他們帶來了一些好處——除了他們的速度超乎想象的快以外，還有一點非常值得慶幸，那就是在河水長年累月的冷酷沖刷下，河道平整而朗闊，很少會有暗流之類的操/蛋玩意兒。這條河是如此的霸道，以至於它幾乎容不下暗礁的存在，時間與流水會把最堅/硬的石頭碾碎成最柔/軟的沙礫。

　　半獸人們被太陽曬了一個白天，最後他們不得不把船帆扯下來裹在身上——反正也沒有人會升降帆。這些生活在黑/暗與邪/惡中的生物似乎有食人/妖的血統，日光會讓他們感到難受，但幸/運的是，他們不會因此變成石頭，也不會因此得皮膚癌。

　　太陽落山後，那兩名精英半獸人才恢復了精神——在此不得不誇獎一下博格，這個堅強的半獸人首領半點不虛陽光直射，不論是搖晃的船板還是正午的日頭，都不能讓他筆直的脊背有任何動/搖。他甚至還在一名半獸人歡呼著慶祝太陽落山時抬腳把人踹下了船，後者誠惶誠恐地扒著船舷一臉畏懼，直到靳一夢伸手把他拉了上來。

　　——“好吧，科蒂。也許夏季的正午陽光會讓我感到不舒服，但我不是那些卑微軟弱、住在洞/穴裡的哥布林（半獸人的一種）。”面對李/明夜好奇的疑問，博格是這麼回答的。“如果陽光是一個阻礙，那麼你該做的不是畏懼和躲避它，而是征服它！就像用武/器征服你的敵人那樣。”

　　一個強者或者有志於成為強者的人，自然應當有這樣蠻橫頑固、絕不低頭的信念。這個回答無疑是很對靳李二人胃口的，靳一夢為此拋了一小瓶醫用酒精給博格以示贊同——當然，他隨後就不得不解釋這玩意兒是用來讓博格處理一下/身上那些傷口，而不是用來給他喝的。