天降大任 160京都遊學出意外

各州府保舉送來的趕考生員，和各地有條件的書生文人絡繹不絕，騾馬嘶鳴童僕喝么，行李拖沓冗長，直塞得東京的旅店、客館處處爆滿，夥計老闆一個個眉開眼笑點頭哈腰，不住地招呼往來的天下青年才俊，這些店家也趕上過一個肥年。



木子因費盡口舌、一路打探也到了京城，找了好幾處旅店均告客滿，才明白自己還是聞訊太遲，不得不沿街巷前行另加尋覓，遠遠看見一間旗幡上、寫有學子樓的門店，見有幾個過往的少年公子，負手在店外猶豫徘徊。



木子因大喜，一拍手掌立馬跑過去瞧瞧，卻見老闆親自站在門外，一手指著學子樓的館幡招牌，正不停地高聲吆喝：



“學子樓學子投，狀元從此不難求！”



店家說的朗朗上口極為討喜，過往人等無不駐足觀望聆聽，掌櫃忽見眼前一書生，與其他趕考的學子有所不同，人家是書童伺候、騾馬同行，這位卻是孤身一人白狗作伴，儘管相貌不俗衣裳別緻，仍舊顯得凸出另類。



店老闆一瞧這公子模樣，暗想此人多半是富家子弟，於己定然大有錢途，遂同夥計一起上前熱情邀請子因。



店家先故作神態，驚歎木子因天庭飽滿地閣方圓，並稱公子有狀元的形象和宰相的福命，乃棟樑之才前途不可估量。



而小夥計在一旁，也不停地誇讚吹噓隨行的大白狗，左一句忠誠威武氣度不凡，右一句火眼金睛能分善惡。最後，店家主僕更是神侃子因和大白狗，稱一犬一人、堪比哮天犬作伴二郎神。



木子因因為已經問詢三四處均告無果，確也有些疲憊，不想再奔波折騰，兼被店主和夥計的胡吹亂捧逗樂，含笑寬心搖晃著頭頸，隨同店主進了裡間客廳，小二更是麻利地過來沏茶問候。



子因坐下端茶小啜，看看環境相當雅靜也就點頭同意，一手撫摸康康毛茸茸的耳朵，不停地提拉摩玩，望著店家和夥計再三關照：



“不可小看此犬，待遇與吾等同，銀兩不差！”



說完掏出一兩金錠，店家大喜、連聲點頭致謝，並吩咐夥計特別禮遇。



木子因來到京都已是年關，離開考尚有一個月時光盈餘，過了新年便四下游玩，正月的帝都喜氣熱鬧，確實名不虛傳，凡有名的景點樂園，到處都有他的身影，當然也有康康的影子，兩者形同兄弟不離不棄。



店家更是驚訝子因的行為，因為其餘那些年輕學子，正月未了便書不離手，各自搖頭晃腦、自得其樂地念叨聽不懂的詩文。



而這位公子爺、整天就領著一條大白狗東遊西蕩，晚上也不見他書聲琅琅，哪裡像個趕考的學子，活脫脫一個遊手好閒的紈絝子弟，就連夥計在一旁看了都搖頭。



轉眼二月一日面試【等同資格賽】來臨，木子因趕到城中禮部貢院所在，只見府衙所屬的考館大門外，到處是人滿為患，都在爭閱牆壁上張貼的各類告示。



另有當差的衙役，一板一眼來回操著京調官腔，不斷地高聲提醒各地學子注意。因此所有考生的隨行人員，一律在外等候不得入內，康康更是不能例外，木子因不得不花一兩銀子僱人照看，而後與眾學友一起，登堂入室列隊等候。



現場考官有四組，分列東西兩邊且各有兩組，有副考官招呼子因，指著文案上的條例告示，向木子因逐一解釋注意事項，然後說明面試題是七步之內、即興口賦一首格律詩。



考官交代題目由考生隨意抽取決定，並點明命題對詩意的表達要求不高，但語句須通暢且遣詞用字大體準確，通過者即可參加其後的省試殿試。



有輔助官差遞給木子因一份公告，子因接手謝過，細看乃是一紙誡令，文中警示如有舞弊者，一旦當場發現，剔除終身科舉資格，若已考取或者錄用後、才被他人揭發作假，輕則割去功名、重者甚至還有牢獄之災，子因閱罷點頭示意明白。