第 66 章 鹿鳴宴。

 沈持：“正是在下。”

 這名衙役把大紅燙金底子的請帖交給他：“這是鹿鳴宴的帖子，沈老爺請收下。”另外一人奉上新衣：“恭賀沈老爺。”

 沈持給了他們賞錢，叫趙蟾桂接過道：“我二人的當送到狀元客棧了。”

 請柬和新衣都是送到舉子們投宿的客棧去的。

 黃彥霖：“我瞧著這裡清幽，不如換過來住吧。”

 汪季行著人去那頭收拾東西搬過來：“也好，與沈解元作伴。”

 三人圍一張圓桌坐下，店掌櫃送考中便贈小店一幅墨寶，小店日夜盼著您高中。”

 沈持想到當時他對自己格外照顧，大方地說道：“請取筆墨來。”

 等店掌櫃取了筆墨紙硯，他懸腕微壓，寫下“為人著想”四個字贈給客棧：“我的字不怎麼中看，叫掌櫃見笑了。”

 店掌櫃如獲至寶：“沈老爺的字如其人，既有才氣也有貴氣，今年高中桂榜，三年後定能高中杏榜。”

 春闈放榜時杏花春雨，故而又叫“杏榜”。

 一幅字換來一句吉言，也算值了，沈持笑道：“承掌櫃吉言。”

 同年之間說了會兒話，沈持回房更衣，而後出來說道：“我還未去貢院看榜，出去一趟。”

 “我們隨你一道去，早上沒有來得及看今科的狀元、亞元的墨卷，”汪季行笑道：“這會兒過去看看，我看看我哪裡寫的不如你。”

 今日隨同桂榜一起張貼出來的還有解元、亞元們的墨卷文章，不過考中的忙著報喜、賀喜，落榜的悲痛欲絕，無暇看什麼魁首文章，或許明日，許多舉子們會重返桂榜，細細揣摩狀那幾份墨卷文章，之後落榜落得甘心一點兒。

 於是三人一道去貢院。

 站在今科桂榜下面，落日的餘暉一抹打在他的名字上，發出柔和的光芒。沈持仰頭眯著眼，一字一字細細看過去，喜瘋的感覺又來了一遍。

 “沈兄，你的文章我已拜讀，是當之無愧的解元佳作。”黃彥霖讀完桂榜貼著墨卷文章，說道：“我的確寫的不如你。”

 差出不少呢。

 汪季行隨後也開了口：“你的文章勝我一籌。”兩篇文章好比兩顆稀有的珍珠，各自看時分不出高下，然而放在一處對比，一顆的光澤明顯蓋過了另一顆，便瞧出較好的那顆來了。

 沈持說了幾句自謙的話。

 又道：“不如回客棧試穿新衣，明日鹿鳴宴再敘吧。”

 該回去準備明日鹿鳴宴之事了。

 沈持悄悄跟趙蟾桂說道：“你去外頭尋一尋，有沒有特色飯菜來，買一份回客棧。”他晌午那頓飯沒來得及

 吃?()?[(．)]4?&?&??()?()，

 這大半天有大驚有大喜忘了食慾()?()，

 此時情緒回落才覺出飢腸轆轆。

 天色矇矇黑時分()?()，

 二人用過飯——晌午飯跟晚飯一併吃了()?()，

 沈持漱口淨手：“我試試新衣裳。”

 趙蟾桂給他拿過來：“嚯這質地真軟和。”這鞋面的陣腳真齊整，這包邊……一套下來得花二兩銀子吧。

 似乎又懂了他爹趙秀才為什麼不管不顧地考了三十來年的鄉試。