第 85 章 金殿傳臚（1）
金殿傳臚從一甲狀元開始唱名，越早被唱名中的名次越靠前。
李頤擺擺手：“三鼎甲我就不想了，倒是你歸玉兄，這般年紀模樣正適合點探花郎，必能佔盡風光。”
沈持呵呵：“多謝言念兄。”比起探花郎的風頭，他更想要狀元的實惠。
他邊走邊拿起那塊笏板看了眼。
“喲，我得回家練持笏板的禮儀了，”李頤看見笏板，拍拍沈持的肩，鄭重道：“別再明兒一高興給掉了，告辭了歸玉兄。”
沈持：“告辭言念兄。”
他也得回去拿在手上試著走兩步。
……
次日五更初，清露清風，沈持等士子們著進士巾服來到皇宮的東華門外，由他——會試頭名會元領著去謁見鴻臚寺卿楊旭，雙方見禮寒暄後，步入宮門。
皇宮之中，天子的鑾儀衛設鹵簿法駕於太和殿前，禮部設了中和韶樂於簷下，設丹陛大樂於太和門內——古代舉行大典時都要奏樂，文武百官著朝服齊聚，等候今日的傳臚大典。
沈持一眾新科進士由鴻臚寺卿楊旭引著來到東華門內，吉時一到，樂聲起，鼎鐘鳴，傳臚大典開始了。
金闕唱名，尊榮煊赫。十年寒窗，從此去，青雲直上。
沈持抬手理了理簪花的烏紗帽，他手持笏板，率領新科進士們穿過東華門，徐徐往太和殿走去。
太和殿中，文武百官分列兩側。
很快，新科進士們的腳步聲停在太和殿外，以會試中式名次列隊等候。
鼎鍾又鳴三聲。
皇帝蕭敏身穿玄色龍袍端坐於龍椅之上，他微微朝太和殿門外看了一眼：“宣。”
中和韶樂開始奏降平之章。
這時候一道道聲音從太和殿中傳出，撲進新科進士們的耳中：“陛下有旨，宣新科進士進殿面聖！”
“……進殿面聖。”
聲聲迴響不息。
隨後，太監丁吉走出太和殿門，對新科進士們又喊了一遍：“陛下旨意，宣新科進士入殿面聖。”
沈持領著眾新科進士謝恩。
丁吉不著聲色地打量他一眼，但見今日換上進士巾服手持笏板的少年絲毫不怯，舉止華美，真乃“五百人中第一仙，等閒平步上青天。1”，耀眼，實在是太耀眼了。
老太監心想：是時候承認之前是他眼瞎，連新科會元都看不上，這下臉被打的可真疼。
作者有話要說
1出自宋代佚名《鷓鴣天五百人中第一仙》，五百是虛數。
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“賀大人過譽了,”沈持四平八穩地端著筷子，眼中微含了點笑意：“在下並沒有習武習出名堂來。”
賀俊之大笑：“沈會元必是偷懶了。”
沈持赧然笑道：“叫賀大人猜著了。”
“本官與邱老道是舊相識，”賀俊之掃了一眼餐桌：“他們一脈的確不吃牛肉,道：“原不知沈會元與邱道爺有這般淵源，本官就不在沈會元面前吃了。”
沈持：“大人體恤。”
他在心中冷然：要不是你們家老賀作孽貪汙河道歲修銀，邱道長的家人也不會被洪水淹死，他才不同你稱什麼“舊相識”，說不定還得淬你一口呢。
“沈會元言重了,”賀俊之放下筷子說道：“你與我同出一師門,本該更親厚才是，今日在這裡請你吃飯著實寒磣了些，他日再邀沈會元鳳元樓喝酒如何？”
鳳元樓是京城最大的酒樓。
沈持的身體狀況已近極限，他還得陪著笑臉說道：“難得大人有這樣的好性子，在下怎能掃了大人的興？”他好像很受用地說道：“他日在下上鳳元樓與大人不醉不歸如何？”
賀俊之哈哈一笑：“沈會元有心。”
“那麼，”沈持起身拱手道：“在下告辭。”
賀俊之：“沈會元好走。”命翁泉送客。
從大理寺的牢房走出道：“去僱輛馬車，回會館。”
他過於平靜，讓人沒留意到他的的腳步虛浮,再多一步都要暈倒在地上了。
等到了馬車裡,他拿手帕死命捂著嘴,一口一口吐在裡頭。趙蟾桂慢悠悠地趕著馬車——他一點兒都不敢快，生怕顛一下里頭的人碎了。
賀俊之看著沈持的馬車駛離大理寺，問翁泉：“沈持這個人,你怎麼看？”
“大人,”翁泉斜睨著外頭漸行漸遠的馬車,說道：“極其冷靜，不可小覷啊。”
賀俊之覆盤著方才的事情玩味地說道：“十七歲的少年人，膽子挺大的。”要是日後能為他所用就好了。
他微闔眼：“本官回去沐浴更衣，該進宮覆命了。”
……
沈持回到會館的房間，趴在痰盂上吐了個昏天地暗，幾次險些暈死過去，他能感覺到魂魄離開身體，已經飄向虛無的境地，不知是不是走了一段黃泉路，有人喚他，腦中精光一閃，又回魂了。
“沈老爺，”趙蟾桂捏著他的虎口：“沈老爺你醒醒啊……”
見捏虎口沒用，他又準備去掐沈持的人中。
“不用了，”沈持用殘存的清醒擋住他的手吐了口氣：“我沒事，去幫我燒點熱水，洗澡。”
趙蟾桂：“大人，你吐完馬上洗澡肯定是不行的，更容易頭暈，大人喝點熱水，我給你擦擦身，待會兒換身香薰過的衣裳。”
沈持：“也好。”
趙蟾桂去打了一大盆熱水，擰著毛巾給他清理身體：“你說他是不是受了誰指使，故意在金殿傳臚之前嚇唬老爺，讓你在御前失態輸給別人啊？”
“這個酷吏。”
沈持：“不好說。”
似乎不像。
他想起賀俊之也曾是飽覽群書，進士出身之流，竟淪為酷吏，唏噓不已：古往今來，酷吏哪有什麼好下場，沒有的。
不知道這姓賀的能蹦躂多久。
……
皇宮上書房。
“陛下，”太監丁吉在簾子外頭輕聲說道：“大理寺卿賀大人求見。”
皇帝蕭敏的手指一下一下叩在御案上放著的沈持的墨卷上：“快宣。”