第 67 章 解元餑餑。
“就是縣太爺來了也得講理。”小販們硬氣地道。
……
沈家沒等到虞喚才來提親,但等來了一頓笑話。
村裡人:“沈伯,那虞家後生忒不地道了。”把虞喚才在集市上買梳子的事添油加醋地說了一遍。
沈山聽了後老臉臊了個通紅:“老天爺,就是阿池考中舉人他也得講理,哪有護著虞喚才欺壓鄉親們的道理。”
回家就讓大房跟媒人說,這樁婚事他不同意,以後不要再提了。
大房楊氏沒想到虞喚才藉著沈持的名頭貪小便宜,垂淚道:“瑩丫頭命不好怎麼就遇到他這種人了呢。”
沈瑩聽說後跑進房裡哭了,沈月和沈知朵都來安慰才漸漸止住了。
她的婚事只能慢慢再看。
……
九月十二日,沈持帶著舉人大老爺的頭銜和知府大人賞賜的那盒餑餑回鄉,他到了祿縣,沈家一家老少都等在城門口,他下馬先給他爺奶磕頭,又去給他爹孃行禮,把個一家人歡喜得笑哭了:“沒想到咱們沈家還能出個解元……”
沈持隨手把餑餑交給沈山,玩笑道:“爺,你要收好了,當傳家寶。”
“餅子最多能放個把月,省府衙預備得五六天,你拿回道:“快分著吃了吧。”
別不捨得吃再放壞了。
沈持:“爺,這可不能吃。”省城的糕點說上天和祿縣新鮮出爐的不會有區別,他上輩子踩坑無數,這輩子不會帶濾鏡了。
沈山瞪眼:“東西不吃放家裡等著發黴啊,你個傻小子,還捨不得啊?”
“爺,”沈持把紅綢布拿下來,高調地捧著走在路上:“你看我的。”
這樣走了一段路,有個身材圓潤的中年男子看見了,瞧著他手裡的餑餑問:“是沈解元沈大老爺吧?”
“桂榜的餑餑?”
沈持:“是啊是啊。大哥好靈通的消息。”
“賣給俺一個好不好?”男子的視線粘在那盒餑餑上:“我考了三次都不中,想沾沾解元郎的喜氣。”
“這位大哥,”沈持有點為難:“這非市面上所售之物,實在是不好定價啊。”
那位身材圓潤的兄臺說道:“88文一塊?”
88文。
親孃嘞。
出價高的沈持於心不忍,但他看到男子袖口精緻的金線,連忙笑臉打開餑餑盒子說道:“這樣,為給兄臺添個彩頭,好吧。”
男子虔誠地取出一塊餑餑,給沈山88文錢,千恩萬謝地走了。
沈家一家子都是懵的。
等回到沒玉村,村中富戶聽聞沈持得了知府大人賞賜的餑餑回來,紛紛前去圍觀,有人也和半路遇到的兄臺一樣,想要出錢買一個回家供給祖宗,求個吉兆。
來一個,就有第二個跟風的。
八個餑餑愣是一個沒留,全賣出去了。
沈持:“爺,明日去縣城撿好的餑餑買來放盒子裡,照樣能賣88文一個。”
“舉人大老爺鑽錢眼裡了?”老劉氏抱著她養的一隻公雞準備去殺了吃:“都沒留一個孝敬祖宗。”
一直趴在牆角柴禾堆裡的旺財走過來斜著狗眼瞧沈持:也沒給它留,不孝的侄兒啊。
作者有話要說
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李叔懷主動提及他鄉試時在號舍中生病之事,沈持說道:“當日若非大人體恤,學生今日恐無緣鹿鳴宴了。”
“學生的桂榜風光都是大人給的。”他又道:“學生銘記在心。”
沈持嘴甜,給足了李叔懷情緒價值,他樂呵親切地說道:“小事一樁,不必提了。”
秦州知府韓其光看二人相談甚歡,過來湊熱鬧:“看著沈解元,本官不由得想到當年新中桂榜意氣風發,如今一眨眼二十多年過去了……”
沈持恭敬而謹慎地給他施禮,又起身一一拜謝在座的各階官吏。
行完禮,新科舉子們跟著奏樂一起歌《鹿鳴》之章,之後由伶人上前獻魁星舞。
欣賞魁星舞的時候,開始上菜了,菜餚就有二十八種,點心十多種,水陸八珍,盡皆入撰,葷素冷熱,鹹甜並陳1。蔥醋雞、乳釀魚、湯浴繡丸肉……
不過份量很少,一人一筷子這盤菜就要光盤撤下桌子了。看來鹿鳴宴不是來吃飽飯的,是來品嚐官府的佳餚的。
酒過三巡,酒盅很小,也就是喝了三口之後,官員與舉子們開始作詩互贈。
李叔懷身為此科的主考官,他先來一句贈給新科舉子的:“今日桂枝平折得,幾年春色並將來。2”
新科舉子們叫好後再度拜謝他。
餘下官吏也贈了恭賀的詩。
而後,他們都看著沈持:“沈解元,該你了。”
沈持窘迫地說道:“諸位大人,學生不會作詩。”這個風頭他搶不了。沈持有點不明白,他明明是胎穿來的,也算當朝土著吧,為何能學得會八股文,就學不來作詩呢。
眾人:“沈解元無需謙虛。”
沈持汗顏:“學生著實不會,連韻腳都押不清楚。”當然他也沒專程學過怎麼作詩。
眾人:“……”
“我正好有了一句,”汪季行出聲給沈持解圍:“諸位大人、同年請聽。”
他沉聲吟道:“桃花直透三千浪,桂子高攀第一枝。3”
“好!正合汪兄亞元的名次,”黃彥霖讚道:“也算贈給沈解元了。”
沈持舉起酒杯謝他。
這詩作的還都挺有水平的——他發自內心地想:將來也是膾炙人口的。
韓其光笑道:“某少年時也總是得不得佳句,後來年歲漸長就自然而然有感而發了,沈解元年少,得不到好句也是有的。”
一席話既吹捧了汪季行作的詩,又安慰了沈持,說話好有水平。
贈詩比較磨洋工,要想,要品……生生貫穿整個鹿鳴宴,使得賓主盡歡。
最後,李叔懷再舉杯贈新科舉子一句:“願祝君如此山水,滔滔岌岌風雲起。4”,他說完,奏樂停,宴會結束了。
臨走時,知府韓其光又給舉子們一個小小的驚喜——送了一盒印有桂榜字樣的餑餑來,讓舉子們帶回家中同家人一道享用。
餑餑不愧是省府衙出品,用鑲著銀邊的盒子裝著,看著非常精美。
各省的鹿鳴宴散了之後,新科舉子們要回到家中,接受當地官府的宴請,還要祭祖修墳……總之,要忙活一兩個月。
這就是為什麼秋闈考中的舉子,明明做文章上已學無可學,但卻鮮少有趕考次年春闈的,時間太緊湊了。絕大多數人會選擇再讀三年書,待下一次杏榜。
九月初十放榜日。
祿縣。
沒玉村,沈家。
午後。
“沈老爹,掛紅綢的官差來了,嘴裡念著沈老爺,”一個後生跑得上氣不接下氣衝進沈家的大門喊道:“定是阿池考中了。”
秋後農閒時節,沈山手裡拿著根竹篾,正在編個小籠子給沈持養的蟋蟀換換地方,聽到聲音一探頭:“你說啥?沈老爺?”
他倏地丟下手裡的竹篾:“快,快把大門打開……”