第 67 章 解元餑餑。
“老婆子，阿二，快拿賞錢出來。”
“……”
一聲敲鑼聲落地，官差亮著大嗓門在沈家門外喊：“這裡是沈老爺家嗎？”
沈山帶著沈家一大家子人趔趔趄趄出來：“是，是沈家，沈持是我孫子。”
報喜的官差又把沈持考中解元的詞說了一遍：“恭喜沈老爺。”
後面的報喜官送上解元匾額還有二十兩銀子。
各省鄉試錄取之後，府衙會給每個舉人發放二十兩的嘉獎銀子，這銀子按照慣例，舉人的家中會拿“我祖上也是出過解元”的，因而也叫“牌坊銀”，連同一起的，還有一塊大紅底子，上書“解元”兩個大金字的匾額，供懸掛在大門上，以彰顯門第清貴。
沈山捧著解元匾額，沈煌一把錢撒出去：“辛苦各位官差老爺了。”
報喜官兜了滿滿一把錢，他們最愛幹這種給人送喜報的活兒了。每年這個差事都搶破頭。
送走他們，沈山眼中噙著淚花，啞聲說道：“都愣著做什麼，放鞭炮，給祖宗燒香磕頭去啊。”
……
沈持高中解元的消息不一會兒傳遍了整個祿縣。虞喚才父子二人聽說後：“他不是說考不中的嗎？怎麼就……就考中解元了？”
他們家直到今日還沒有準備正經提親下聘的禮，登時慌了起來。
“快去準備呀，”虞父對著虞喚才一通吼：“沈老爺吃過鹿鳴宴，過兩日就要回來了。”
虞喚才：“爹，家裡沒個女人操持，我實在不知該怎麼準備聘禮。”
虞父嘆了口氣：“你問問媒婆，撿最便宜準備，要快，是那個意思就行了。”
虞喚才：等沈瑩過了門，他和爹就能到點吃飯，也有人給漿洗衣服了……唉，雖然她長的不美，但看著是個能幹的。
罷了，等以後考中功名，再尋兩房美妾彌補人生不足吧。
他拿著前去清鎮置辦下聘之禮，按照縣中的風俗，雖然下聘不如外頭講究，只要置辦八件像梳子，鏡子，這樣的小物件，再加上二十兩銀子便可將這門親事訂下。
虞喚才不敢去專門的鋪子裡買，那兒的東西貴，他去了集市上，還能討價還價。
他先去採買梳子，梳子在縣中被排在聘禮必備八樣之首，說是梳子梳頭既有結髮之意，又有希望夫婦一生相愛相守，白頭偕老之意。送嫁時拿這把梳子為新娘子梳頭，還要說吉祥話“一梳梳到底，二梳白髮齊眉，三梳子孫滿堂。”以示好兆頭。
他看了好幾家，都嫌人家賣的貴。
後來挑了一家最便宜的，還要還價，小販不肯，他耍賴道：“我要娶的可是新科解元郎沈大老爺的妹子，你賣貴了，我要告訴沈大老爺來與你討回公道。”
賣梳子的小販本什麼呢你倒先仗著他的勢作威作福來了，討媳婦兒還要買最便宜的東西，摳搜，沈大老爺家倒了什麼黴，跟你這樣的人結親。”
“區區一個童生……”一旁賣梳子的小販也煩了，剛才虞喚才在他這裡看了半天不買還說些酸話，氣得回諷：“又不是秀才老爺。”
虞喚才被人這麼瞧不起很生氣，用他的伶牙俐齒刻薄了小販一頓。
幾個小販今日生意冷清，被他一攪和更來氣了，後來不知道怎麼拉扯，動手打起來了。
又不是秀才，一個童聲爾，打你就打你了。
三五個小販一塊兒動手，打得虞喚才鼻青臉腫。
虞父得知後哭著找過去：“你們怎麼敢打我兒……我要告官，他要娶的可是舉人大老爺的妹子……”
“就是縣太爺來了也得講理。”小販們硬氣地道。
……
沈家沒等到虞喚才來提親，但等來了一頓笑話。
村裡人：“沈伯，那虞家後生忒不地道了。”把虞喚才在集市上買梳子的事添油加醋地說了一遍。
沈山聽了後老臉臊了個通紅：“老天爺，就是阿池考中舉人他也得講理，哪有護著虞喚才欺壓鄉親們的道理。”
回家就讓大房跟媒人說，這樁婚事他不同意，以後不要再提了。
大房楊氏沒想到虞喚才藉著沈持的名頭貪小便宜，垂淚道：“瑩丫頭命不好怎麼就遇到他這種人了呢。”
沈瑩聽說後跑進房裡哭了，沈月和沈知朵都來安慰才漸漸止住了。
她的婚事只能慢慢再看。
……
九月十二日，沈持帶著舉人大老爺的頭銜和知府大人賞賜的那盒餑餑回鄉，他到了祿縣，沈家一家老少都等在城門口，他下馬先給他爺奶磕頭，又去給他爹孃行禮，把個一家人歡喜得笑哭了：“沒想到咱們沈家還能出個解元……”
沈持隨手把餑餑交給沈山，玩笑道：“爺，你要收好了，當傳家寶。”
“餅子最多能放個把月，省府衙預備得五六天，你拿回道：“快分著吃了吧。”
別不捨得吃再放壞了。
沈持：“爺，這可不能吃。”省城的糕點說上天和祿縣新鮮出爐的不會有區別，他上輩子踩坑無數，這輩子不會帶濾鏡了。
沈山瞪眼：“東西不吃放家裡等著發黴啊，你個傻小子，還捨不得啊？”
“爺，”沈持把紅綢布拿下來，高調地捧著走在路上：“你看我的。”
這樣走了一段路，有個身材圓潤的中年男子看見了，瞧著他手裡的餑餑問：“是沈解元沈大老爺吧？”
“桂榜的餑餑？”
沈持：“是啊是啊。大哥好靈通的消息。”
“賣給俺一個好不好？”男子的視線粘在那盒餑餑上：“我考了三次都不中，想沾沾解元郎的喜氣。”
“這位大哥，”沈持有點為難：“這非市面上所售之物，實在是不好定價啊。”
那位身材圓潤的兄臺說道：“88文一塊？”
88文。
親孃嘞。
出價高的沈持於心不忍，但他看到男子袖口精緻的金線，連忙笑臉打開餑餑盒子說道：“這樣，為給兄臺添個彩頭，好吧。”
男子虔誠地取出一塊餑餑，給沈山88文錢，千恩萬謝地走了。
沈家一家子都是懵的。
等回到沒玉村，村中富戶聽聞沈持得了知府大人賞賜的餑餑回來，紛紛前去圍觀，有人也和半路遇到的兄臺一樣，想要出錢買一個回家供給祖宗，求個吉兆。
來一個，就有第二個跟風的。
八個餑餑愣是一個沒留，全賣出去了。
沈持：“爺，明日去縣城撿好的餑餑買來放盒子裡，照樣能賣88文一個。”
“舉人大老爺鑽錢眼裡了？”老劉氏抱著她養的一隻公雞準備去殺了吃：“都沒留一個孝敬祖宗。”
一直趴在牆角柴禾堆裡的旺財走過來斜著狗眼瞧沈持：也沒給它留，不孝的侄兒啊。
作者有話要說
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