第 82 章 殿試（1）
“對,對，兩位貢士老爺還要殿試呢，”申掌櫃重重地拍了一下自己的大腿：“你瞧我把這事兒給忘了,淨出餿主意。”
他懊惱得不行。
沈持一笑：“不怪申掌櫃,接下來幾日我打算閉門謝客為赴殿試作準備,還請申掌櫃費心招待來客。”
他意外高中會元,接下來必定會有認識或是不認識的人前來祝賀。
申掌櫃想了想問他：“沈會元連上門的來客都不見嗎？”
他總是聽說考中貢士後要為自己造勢，以便在殿試的時候藉著勢博個一甲進士及第,點個狀元榜眼探花什麼的。
你聽外頭各家會館都吹吹打打的熱鬧起來了，都在給自家的貢士造勢呢。而沈持,竟連露個面都不肯的嗎。
沈持淡聲道：“麻煩申掌櫃幫我接待一下吧,多謝多謝。”
殿試之前像林瑄肯定不會來擾他,冷不丁來的或許都是不熟的,沒有見的必要。至於造勢什麼的，他已經是會元了,勢就在那裡,還要造嗎。
想借勢逆風翻盤的都是會試沒考過他的。
沈持在心中稍稍自負一回，其實,他閉門謝客不過是愈發謹慎，不敢結交不知深淺之人，不敢多說一句話,不敢行差踏錯一步罷了。
“二位貢士老爺放心，”申掌櫃說道：“打今兒起我就是你們二位的門神，誰也不放進去。”他又吩咐夥計：“儘管做些可口的飯菜,按時給二位貢士老爺送到房裡去。”
沈持：“……”
倒也不必,他還是會出門在會館裡晃悠一下下的。
“沈會元,汪貢士,”老舉人王皓這次又落榜了，這大約是他最後一次道：“能讓我看看你們的榜貼嗎？”
榜帖就是剛報錄官送來的喜報，類似後世的錄取通知書，但可以看作這個是不正式的，畢竟貢士並不算最終的錄取嘛。
聽說當朝杏榜的榜貼叫金花帖子，是用上好的黃花箋寫的，箋用素綾為軸，再在素綾上貼上金花。考生的名字以及名次，都要用灑金粉的墨題寫，更為精美。
沈持拿出那張闊三寸，長四寸許的榜貼給他看，上面寫著“丙辰科會試第一名沈持”，還有他的籍貫，祖父、父親的名字等，右下角過朱——加蓋禮部硃紅的大印，以顯得非同尋常。
榜貼以後一般會被放在本族的祠堂裡，供後世子孫和族人瞻仰——說嘴吹牛，這是莫大的榮耀，也是一個家族的底氣。
王皓看得老淚縱橫：“好，真好啊。”
他窮其一生所求的就是這張紙啊，從鬢角鴉青到白髮蒼蒼，二十多年，終是沒能給子孫掙上一張這樣的榜貼。
哭完了，落榜的舉人們對沈持和汪季行作了個揖：“祝願二位丹墀對策後佔杏榜鰲頭。”
沈持肅然還禮。
落榜的舉人們去禮部領了各自的十兩紋銀，當天就離開京城打道回府去了，年輕的舉子們繼續苦讀等三年後再來，而年邁的，或許就認命了。還有中年舉子領銀子的時候順帶要了推薦信，找個小官之職安身立命去了。
也不是所有人落榜後都恍恍惚惚要死要活的，據沈持觀察大部分人是很佛系的，考中了百尺竿頭更進一步，考不中也不打緊，該幹嘛幹嘛去。
秦州會館，黃彥霖出了門又折回的是為京城舒家鳴不平的事。
沈持搖頭：“我早忘了。”黃彥霖眼皮腫脹，這次的落榜的失意幾乎要了他半條命：“我走了。”
沈持點點頭，跟著他出。
黃彥霖哭了：“先前我還說你這人冷得很沒有熱心腸，我這會兒才知道，你不說話才是對我好。”
哪怕沈持只說一句“回去好好唸書三年後必能考中”之類的話，他都繃不住情緒要瘋。
世人只寫登科後的春風得意，卻無人看得見落榜後的萬念俱灰，還要輕描淡寫說什麼三年後再考，好像三年後來再來就能考中似的，知道有多殺人誅心嗎。
沈持以手拍拍他的手臂：“歸途平安。”
黃彥霖大哭。
等馬車走了，沈持轉身再回到會館，偌大的庭院只剩下他和汪季行兩個貢士了。
汪季行這會兒才感知到登的喜悅，發起瘋來，他跪在地上對著秦州府的方向“咚”地磕了一個：“爹，娘，夫人，我中了，考中了……”
他今年二十八歲，從八歲始進學堂開蒙，讀了二十年書。二十年終於換來了看盡長安花的得意，換來了通往高官厚祿光耀門楣的仕途，除了磕頭，他不知怎麼表達心中的狂喜。
沈持被他這個氣氛組帶得也想磕一個，他穩了穩心神，最終只是站在哪裡低喃道：“爹孃阿月，我登科了。”
過了好半晌，汪季行才發完喜瘋，他一抬頭看見沈持，滿臉羞愧：“歸玉兄，我……讓你見笑了。”
沈持：“彼此彼此，今天是個大喜的日子，你我流露出一些真性情又何妨。”
他要回屋，汪季行又拉住他：“歸玉兄，你能不能借我二兩銀子？”
他今日沉不住氣招來報子，賞了一撥人，後來又來一撥，再來一撥……汪季行只得每次都打賞銀子。
今日光打賞出去就三兩多銀子，加上先前來京後去了一趟青樓花擲了不少銀子，如今已囊中羞澀了。
既是同鄉又是同年，沈持自然要借的：“好。”他給趙蟾桂使了個眼色：“去給汪貢士取二兩銀子來。”
汪季行謝了又謝。
沈持：“……”
三日後，初十二日，春闈殿試。
沈持四更末起來，從頭到腳講究地梳洗一番，下樓去吃朝食。
同會試那天一樣，今日的朝食又是及第粥，蹄膀，定勝糕之類，他取了兩三樣坐下法——裡面有肉丸子、豬腸、豬肝三樣，分別代表狀元、榜眼、探花，頭一口吃了哪一樣就中哪個，他今天頭一口吃的什麼？
忘了。
大約是塊豬肝。
探花啊……
沈持在心裡笑笑：不是特別滿意，那就再喝一碗吧。