第 82 章 殿試（1）
我命由我不由天嘛。
於是又盛一碗，他拿勺子舀起兩個肉丸子吃下，嗯，這回是狀元了。
四月維夏，綠蔭滿地。
今科中式的一百三十來名貢士們清晨來到紫禁城外，但見頭上青雲朵朵，一大雁俯衝而去，鳴叫聲嘹亮。
拿出榜帖驗明身份後，大約是怕他們見到天子禮儀不周，貢士們先被主持這次殿試的禮部官員帶進禮部，學習見天子的三跪九叩禮，在沈持的熟人——禮部侍郎李叔懷的注視下，從他這個頭名會元開始，每個貢士學會後演練三遍，經李大人檢驗合格後才能站到後面去。
沈持的肢體還算協調，很快學會了標準的三跪九叩禮。李叔懷捻著鬍鬚望著他，想起曾經是沈持鄉試的主考官，老懷甚慰。
沈持也以眼神無聲地問候他。
而有極個別貢士就沒那麼幸運了，長期的坐著讀書不動讓他們身體僵硬，一開始一跪一叩總要翻殼或者歪了偏了，被人嘲笑得滿臉通紅。
好在最終都學會了，這時候已是辰時中了，以沈持為首的貢士們魚貫進入宣政殿，這時，皇帝蕭敏已經坐在他的龍椅上了，百官也列在丹陛之下，在上早朝。
沈持帶著貢士們對皇帝行三跪九叩禮，皇帝則溫言鼓勵他們，這一來一往的，貢士們就算成為天子門生了。
讀書人的榮耀，到這兒算是高光時刻了。
見完皇帝，沈持這些貢士們又由禮部官員帶去宣政殿偏殿的一間屋子，看樣子是殿試的考場，這兒的考試環境比號舍不知道強多少，有一排排的桌子和椅子供貢士們使用，他們以會試錄取名次依次就坐。
開考之前，一個聳著肩的中年太監丁吉帶著幾名官員來巡視，其中又有大理寺卿賀俊之，他看見沈持坐在頭一個位子上，微微一怔，好似早知道會元是他，又好似極意外。
沈持微垂著眼皮，靜到有點冷漠。
太監丁吉也打量了他幾眼。
他聽說沈持出身不太好，是窮鄉僻壤一個下等小吏之子，不知家中祖墳冒了多久的青煙才出來這一個會元，只怕後續得歇著，青煙冒不動了成不了大事。
要說能成事，還得看各大門閥世家高門大戶之子，他看著薛漵，徐照真就不錯，點狀元榜眼探花一甲啊，還得這樣的人才拿得出手。
而沈持就別想了。
他的眼中晃過一絲輕微的玩味。
巡場畢，由主持殿試的禮部官員散卷——發放考試的題目及筆墨紙硯。
作者有話要說
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“對,對，兩位貢士老爺還要殿試呢，”申掌櫃重重地拍了一下自己的大腿：“你瞧我把這事兒給忘了,淨出餿主意。”
他懊惱得不行。
沈持一笑：“不怪申掌櫃,接下來幾日我打算閉門謝客為赴殿試作準備,還請申掌櫃費心招待來客。”
他意外高中會元,接下來必定會有認識或是不認識的人前來祝賀。
申掌櫃想了想問他：“沈會元連上門的來客都不見嗎？”
他總是聽說考中貢士後要為自己造勢，以便在殿試的時候藉著勢博個一甲進士及第,點個狀元榜眼探花什麼的。
你聽外頭各家會館都吹吹打打的熱鬧起來了，都在給自家的貢士造勢呢。而沈持,竟連露個面都不肯的嗎。
沈持淡聲道：“麻煩申掌櫃幫我接待一下吧,多謝多謝。”
殿試之前像林瑄肯定不會來擾他,冷不丁來的或許都是不熟的,沒有見的必要。至於造勢什麼的，他已經是會元了,勢就在那裡,還要造嗎。
想借勢逆風翻盤的都是會試沒考過他的。
沈持在心中稍稍自負一回，其實,他閉門謝客不過是愈發謹慎，不敢結交不知深淺之人，不敢多說一句話,不敢行差踏錯一步罷了。
“二位貢士老爺放心，”申掌櫃說道：“打今兒起我就是你們二位的門神，誰也不放進去。”他又吩咐夥計：“儘管做些可口的飯菜,按時給二位貢士老爺送到房裡去。”
沈持：“……”
倒也不必,他還是會出門在會館裡晃悠一下下的。
“沈會元,汪貢士,”老舉人王皓這次又落榜了，這大約是他最後一次道：“能讓我看看你們的榜貼嗎？”
榜帖就是剛報錄官送來的喜報，類似後世的錄取通知書，但可以看作這個是不正式的，畢竟貢士並不算最終的錄取嘛。
聽說當朝杏榜的榜貼叫金花帖子，是用上好的黃花箋寫的，箋用素綾為軸，再在素綾上貼上金花。考生的名字以及名次，都要用灑金粉的墨題寫，更為精美。
沈持拿出那張闊三寸，長四寸許的榜貼給他看，上面寫著“丙辰科會試第一名沈持”，還有他的籍貫，祖父、父親的名字等，右下角過朱——加蓋禮部硃紅的大印，以顯得非同尋常。
榜貼以後一般會被放在本族的祠堂裡，供後世子孫和族人瞻仰——說嘴吹牛，這是莫大的榮耀，也是一個家族的底氣。
王皓看得老淚縱橫：“好，真好啊。”
他窮其一生所求的就是這張紙啊，從鬢角鴉青到白髮蒼蒼，二十多年，終是沒能給子孫掙上一張這樣的榜貼。
哭完了，落榜的舉人們對沈持和汪季行作了個揖：“祝願二位丹墀對策後佔杏榜鰲頭。”
沈持肅然還禮。
落榜的舉人們去禮部領了各自的十兩紋銀，當天就離開京城打道回府去了，年輕的舉子們繼續苦讀等三年後再來，而年邁的，或許就認命了。還有中年舉子領銀子的時候順帶要了推薦信，找個小官之職安身立命去了。