第 92 章 衣錦還鄉（2）

 沈全、沈正和沈知秋三人挽著沈山,走一步往摩肩接踵的人群中望一眼，生怕一眼看不見，沈家的狀元郎阿池就不見了一般。

 這時候,被團團圍住的沈持對著長州知州顧汲長揖一禮：“顧大人,諸位大人,下官家中還有母親倚門盼兒歸，下官歸家心切,這就告辭了，今日勞大人出城相迎，叫下官愧疚不已。多謝多謝。”

 顧汲還禮說道：“沈大人何須如此客氣，你既急著回家,本官就不留你了。”

 他對周遭的百姓說道：“新科狀元郎思念家人，鄉親們讓開路，放他回祿縣與家人團聚吧。”

 有人說道：“沈家老爺子不是帶著孫兒來州府了嗎？怎麼到處不見人。”

 顧汲一下子想起來了：“哎呀呀你瞧本官這記性,原是接了沈老爺子來州府一道迎沈大人的,想是他們被人給擠散了。”

 人堆裡,有人看見沈家人,高聲喊道：“沈家老爺子在這兒呢。”

 百姓們立刻讓開一條道，沈持順著他們的聲音望去,與七雙通紅的眼對上了,他爺,他爹，叔伯，還有堂兄弟。

 他快步走過去跪下給沈山磕頭：“爺,孫兒回來了。”

 沈山的唇微微發抖,他顫顫巍巍地伸出手摸向沈持頭上的烏紗帽,又不敢碰著,手停在半空：“孩子……快起來。”

 沈全和沈正趕緊把他扶起來。

 沈持起身後又去給沈煌見禮，父子一對望雙雙溼了眼角，卻一句話都說不出來。

 “阿池消瘦許多，”沈文訥訥地說了句：“路上累，有話回去吃了飯再說吧。”

 “對對，先回家。”沈涼也說道。

 一旁的沈知秋看著他眼淚倏地一下迸出來，簌簌往下掉。

 沈持握了下堂兄弟們的手：“走，咱們回家。”

 說完，他攙扶著沈山上了沈家的牛車，一道回祿縣。

 沿途百姓一路相送，直到送出長州府城。

 天已近傍晚。

 祿縣的城門亮起繪著登科圖的八角風燈，把縣城門口照得紅紅火火。

 祿縣縣令文叢帶著縣衙官吏早已等候在城門口，等沈持一行人一到他們便迎上去，恭賀新科狀元郎奪魁歸來。

 沈持與他們說了幾句場面話，由他們接待禮部陪同新科狀元回鄉的官員，先行回到沒玉村沈家。

 這時已經入夜，村中一片幽靜。

 鄉村小道依舊如昔，溪水，桑葚樹，麥田都是老樣子。

 只在村中通往沈家的那條路口，豎了狀元第的石坊，看樣子是新刻的，沒有一絲風吹日曬的痕跡。

 “你點了狀元后，秦州府的鄉賢們最早給家中送道：“這也是他們給刻的。”

 比朝廷官差送來的喜報還早兩天。

 沈持點點頭：“他們有心了。”

 沈家的牛車剛進沒玉村，看見他的街坊鄰里端著燈走到院子外頭，依舊用樸實的鄉音喊道：“沈家的阿池回來了。”

 “……阿池回來了。”

 “……

 ”

 聲音傳到沈家，

 沈月一下子從屋裡衝到門口，

 立在門檻上向外頭張望。

 小狗旺財晃著肚子跟出來，

 嗷嗷叫著比沈月還急地往外衝去。

 沈瑩和沈知朵也出來了。左鄰右舍得知後也都點亮了燈，

 天黑了不好去打擾沈家，便端著油燈站在院牆上朝沈家看去。