第 97 章 大萬山礦局。

 當朝百姓人家多靠耕種為生，農戶之家全賴男丁種田乾重活兒，因而不喜女嬰，生下來之後溺死或丟棄的比比皆是。

 史玉皎在此戍邊，無戰事時，除去操練兵馬之外，還讓她的副將悄悄收養被丟棄的女嬰，拿她的俸祿養在軍中。

 後來黔地人家但凡生出女嬰不想要的，便送到安遠縣的史家軍營中，讓她跟著史小將軍討個活命。

 ……

 聽了隋汀的話，呂居遺憾地道：“史小將軍對黔地百姓有大義，只是可憐她以女子之身戍邊多年，日後恐在婚事上難了。”

 史玉皎離京多年，早過了婚嫁的歲數吧。

 “呵呵，”姜道長慢捋鬍鬚，笑道：“貧道早些年曾去過武信侯府，見過此女一面，觀其面相極貴，來日必然子孫滿堂，呂大人不用憂心。”

 他說著話眼尾的餘光掃見沈持聽得仔細，又朗聲大笑道：“在座的各位大人也都有貴相，後必能兒女雙全。”

 眾人都大笑起來，沈持：“……”

 邱長風無語：他師兄除了煉丹探礦外竟還會相面？八成是胡謅吧。

 這時候外面忽然落起急雨，天驟然黑了。

 沈持聽著外面的雨聲，心想：此時，史將軍應該在帳下聽屬下彙報軍情了吧。

 閒聊之後開始說起正事。

 胡見春拿出地圖來，這個跟沈持的地圖不一樣，上面繪著樊武縣硃砂礦——朝廷叫做“大萬山硃砂礦局”的詳細所在，大約是工部的機密，只給他看了一眼說道：“實不相瞞，樊武縣的硃砂礦藏已近枯竭，開採艱難，要不是實在沒法子，陛下也不會同意沈大人甫一點了翰林就來工部觀政。”

 進士及第三年才三人，都放在翰林院當寶貝栽培呢。

 將來拜相入閣，執掌六部，前程不可限量。

 不過他心裡打鼓：沈大人能將文章做到極致，卻未必於礦務有益。

 探礦這門學問太複雜了。

 胡見春想，也許皇帝不過讓沈持來開開眼界罷了，若他有法子的，成了當作意外之喜，不成，再放到翰林院之中栽培，於朝廷也是不虧的。

 而請姜、邱兩位道長來，是請他們看看師祖點的礦坑山脈地勢，按圖索驥，看能不能再探一處這樣的硃砂礦來。

 “等到了樊武縣，沈大人先看看當地的硃砂礦，”胡見春把礦地圖收起來，說道：“大人還未見過礦吧？”

 沈持搖頭如實說道：“還不曾。”

 胡見春：“等到了樊武縣，沈大人可先去觀一觀礦藏。”

 “一切全憑胡大人安排。”沈持說道。

 當夜，一行人便宿在驛站。

 吃過哺食，沈持立在驛站的廊簷下聽風觀雨。

 “你小子……”邱長風拎著酒葫蘆從溜達過，你點了狀元后不好好在京城做官跑這裡來做什麼……”

 “道長啊，”沈持假惺惺地說道：“你我緣分太深厚，何處能不相逢呢。”直把邱長風說得起了一身雞皮疙瘩：“實話跟你說啊沈富貴，我不會探礦。”

 師祖的本事他沒學到，這次是跟著姜蘅來充人頭的。

 沈持：“……”

 “你夫子還好嗎？”他便喝酒邊問。

 “我離開祿縣的時候孟夫子感染風寒，”沈持說道：“無大礙。”

 邱長風喝了口酒，不說話。

 沈持也不說話，二人站了會兒，各自回房睡覺。

 夜裡伴著風雨入眠，次日清晨天放晴，他們換馬離開驛站。

 路上，被夏風纏住的蝴蝶棲息在樹上睡覺還未醒來，沈持不敢驚擾了美麗的蝶兒的美夢，悄悄放慢了腳步，一路走走歇歇，兩日後抵擋樊武縣。

 一行人下榻在樊武縣的驛站，朝廷看重當地的硃砂礦區，驛站修得闊氣多了。

 等在驛站吃了些東西填飽肚子，沐浴更衣後，胡見春領著沈持去看礦坑：“樊武縣境內有一處大萬山，我朝的大萬山硃砂礦局便開在大萬山之中。”

 出來驛站不多遠就是大萬山山麓，路旁樹林清幽，泉聲可人。有結廬的士子居住在此處，琴聲悠揚。朝廷在這裡開礦多年，處處立著“大萬山礦局”的醒目牌子，從山麓到山中有石階鋪成的路，他們帶著羅盤和雄黃，拾階而上。

 途中遇到大萬山礦局的勞工將開採出來的礦用揹簍背往山下，那礦石色澤紅豔，一看就是上品的硃砂礦。

 沈持跟著胡見春往大萬山山中走去，半日到了山中，抬眼一望，群山連綿不斷，橫亙於天地之間。山巒起伏疊嶂，有險峻挺拔的，也有柔美婉約的。

 日落時分，夕陽的餘暉灑在群山之間，映照出金黃色的光芒，沈持為眼前這般美景所震撼，久久忘了挪動腳步。

 “這段山麓之中有不少的礦坑礦洞，”胡見春輕咳一聲對他說道：“有秦時便開採的，也有漢隋唐宋年間的。”

 一路走著，果見不少廢棄的礦坑礦洞。

 再往裡面走，胡見春說道：“這裡便是我朝開採的礦洞了，大小一共有十九處，走去最大的看看。”

 沈持跟著走，很快道：“這便是大萬山礦局最大的礦洞了。”

 沈持跟著他往礦洞裡走去，見洞壁上分佈著星星點點的硃砂礦石，伴生的石柱、石幔和石花千姿百態，瑰麗奇絕。

 洞壁之上遍佈一些黑乎乎的壁坑，聽說是“爆火裂石”——就是用火~藥炸礦炸出來的，沈持看了直稱奇，這兒真是古代科技的真實現場啊。

 裡頭傳來石錘叮叮噹噹的鑿石聲，他看見一群群的礦工正在洞壁上勞作。

 “這礦洞有多長？”沈持問。

 “大約有20裡地，”胡見春說道：“此礦洞裡面有上中下三層，一日有百餘人在此採礦，一月能出十幾擔硃砂礦呢。”

 作者有話要說

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